L’année 2023, jusqu’à présent, n’a pas été l’année de Carlos Correa. Il n’a eu qu’une moyenne de frappe de 0,230 en saison régulière. De plus, il a mené la Ligue majeure de baseball en matière de doubles jeux réussis. Pourtant, Correa reste l’un des meilleurs joueurs de la post-saison et il l’a encore démontré lors du match 2. Grâce à leur superstar, les Twins du Minnesota ont remporté le match 6-2. Ils ont ainsi porté leur premier coup et se sont rendus à Target Field avec un score de parité.
Dès la première manche du match, Carlos Correa s’est fait entendre. Jorge Polanco a été le premier joueur des Minnesota Twins à atteindre la première base. Il a été marché et a finalement pu franchir le marbre grâce à Correa. Le Portoricain de 29 ans a déjà frappé plusieurs RBI importants dans l’uniforme des Astros, mais il commence également à être de plus en plus en forme pour la post-saison avec les Twins. Il a frappé une balle courbe de Valdez en direction du champ gauche et a failli envoyer la balle dans les tribunes. Cependant, le mur a sauvé les Astros et seul Polanco a marqué. Correa lui-même a terminé en deuxième base avec un double, mais a pu regagner l’abri assez rapidement. Ryan Jeffers a obtenu un strikeout autour de ses oreilles et un score plus élevé dans la première manche n’a donc pas été possible.
FARMER HITS VALDEZ IN BIGGER TROUBLE
Si les Astros ont été sauvés d’un home run et d’un déficit plus important dans la première manche, cela n’a pas été le cas dans la seconde. Willi Castro a frappé un simple, puis le joueur de troisième base Kyle Farmer s’est présenté à la batte. Son premier coup de batte du match 2 est devenu mémorable. Une balle rapide de Valdez a atterri parfaitement sur sa batte et le joueur de 33 ans a frappé son premier home run en carrière en Postseason.
Il a déjà joué huit matchs de séries éliminatoires pour trois équipes différentes (Los Angeles Dodgers, Cincinatti Reds et Minnesota Twins), mais n’a jamais frappé un coup de circuit. Après avoir inscrit un 3-0 au tableau d’affichage, la deuxième manche s’annonçait énorme pour les Twins. Max Kepler a frappé un simple immédiatement après le coup de circuit, mais il en est resté là. Les Twins n’ont pas assez profité de l’élan et après que Donovan Solano se soit frappé lui-même dans un double jeu, la manche s’est terminée. Les dégâts sont donc restés limités pour Garcia et le manager Dusty Baker l’a autorisé à rester sur le terrain.
CORREA FAIT SON TRAVAIL AVEC LES BASES CHARGÉES
Carlos Correa a donc brièvement laissé l’honneur à Kyle Farmer dans la troisième manche, mais dans la cinquième, il a frappé à nouveau sans pitié. Michael A. Taylor et Donovan Solano ont tous deux frappé un simple, puis Jorge Polanco, sur un amorti-sacrifice, a permis aux deux joueurs d’avancer d’une base. Cela signifie qu’avec un retrait au tableau, la première base était ouverte et c’est là que Royce Lewis a été abandonné par Framber Valdez. Cela signifie que Correa s’est présenté à la batte avec les bases remplies. Ce sera le dernier batteur que Valdez affrontera dans le match 2. Correa a frappé un simple au champ centre et Taylor et Solano ont tous deux franchi le marbre pour marquer un point. Le gérant Dusty Baker est intervenu immédiatement et a amené Phil Maton au monticule. Il a empêché les Twins de marquer davantage, mais le déficit de 5-0 s’est avéré trop important pour les Astros.
GRANDE PERFORMANCE DE LOPEZ
Sur le plan offensif, les Twins ont été excellents dans le match 2. Mais un grand compliment est également adressé au lanceur partant et as de la franchise Pablo Lopez. Pendant 7,0 manches, il a tenu les Astros à zéro point et n’a donné que six coups et un but sur balles. Seul Jeremy Pena a réussi à dépasser la première base avec un coup sûr. Il a frappé un double dans la cinquième manche, mais ses coéquipiers n’ont fait que des simples. Lopez a également triplé sept fois dans le match. Il avait déjà atteint ce chiffre auparavant, lorsqu’il avait débuté pour les Miami Marlins contre les Atlanta Braves lors des NLDS 2020. En 5,0 manches, il avait alors réalisé sept strikeouts, mais il avait également été crédité de deux runs gagnés et de la défaite à l’époque. Cette fois-ci, il a été épargné.
Les Twins allaient creuser l’écart encore plus loin. En septième manche, le lanceur Ryne Stanek s’est mis dans le pétrin. Un simple de Royce Lewis et un double de Carlos Correa ont permis à Stanek d’être remplacé par Rafael Montero. Ce dernier a frappé Ryan Jeffers à son premier tour de batte et les bases étaient donc à nouveau complètement chargées. Willi Castro a alors obtenu le deuxième retrait du match, mais Edouard Julien a profité de la situation. Il a frappé un simple, ce qui a permis à Lewis de marquer facilement. Correa a dû quitter la deuxième base, mais n’a pas réussi à marquer. Kyle Tucker a bien lu la balle et son lancer au receveur Martin Maldonado était parfait. Cela a mis fin à la septième manche et a permis de limiter les dégâts.
ALVAREZ FAIT TOUJOURS QUELQUE CHOSE EN RETOUR
Pourtant, les Twins n’ont pas réussi à maintenir les Astros à zéro. Lopez a été remplacé par Brock Stewart et il a gâché le jeu blanc. Alex Bregman a tiré un but sur balles, puis Yordan Alvarez s’est présenté au bâton. L’artilleur des Astros n’a pas laissé l’herbe pousser sur lui et a frappé un coup de circuit de deux points. C’était déjà le troisième coup de circuit de la série pour le Cubain de 26 ans et il a permis à Minute Maid Park de croire à un retour pour un moment. Mais cet espoir a été de courte durée car les zéros l’ont suivi à une vitesse fulgurante. Kyle Tucker a réussi un double de trois points et Jose Abreu est devenu le dernier zéro de la manche en frappant une balle au sol.
La plupart des supporters ont choisi de chercher la sortie dès la huitième manche et ils n’ont rien manqué. Le closer Jhoan Duran était monté sur le monticule pour maintenir la situation en l’état et, une fois de plus, il n’a commis aucune erreur. Cette fois-ci, il n’a pas lancé un seul K. Ses trois zéros sont survenus à la suite d’un groundout, le dernier zéro étant certainement le fruit d’un jeu défensif brillant. Qui d’autre que Carlos Correa a reçu la balle lancée par Jeremy Pena et il a montré que son gant fonctionne toujours aussi bien. C’était la fin d’un grand match de Correa et avec cela, les Twins ont égalisé la série.
SUIVANT
Comme dans les autres séries divisionnaires de la Ligue américaine, les Twins et les Astros ont un jour de repos. Le Target Field est la prochaine destination de la série et c’est là que Sonny Gray et Cristian Javier seront les lanceurs de départ. Gray était également le lanceur du deuxième match de la série contre les Blue Jays de Toronto. Il n’a pas accordé de points mérités, mais a fait preuve d’une grande communication avec ses coéquipiers en lançant Vladimir Guerrero Jr. sur la deuxième base. Le troisième match aura lieu le jeudi 10 octobre à 22h07, heure néerlandaise. Le match sera retransmis par ESPN sur ESPN 2.
