ALDS : Le quatrième match à glacer le sang permet aux Astros d'obtenir leur ticket pour l'ALCS

Les Houston Astros se sont qualifiés pour les American League Championship Series pour la septième année consécutive. Dans le quatrième match, ils ont éprouvé des difficultés face aux Minnesota Twins, mais un home run de Jose Abreu a suffi. Les hommes de Dusty Baker se sont imposés 3-2. C’est la septième fois que les Twins perdent les ALDS depuis 2000.

Sous haute tension, le match commence. Le Target Field est plein d’enthousiasme. Après qu’Edouard Julien ait frappé un double en tant que premier batteur du match, le stade a déjà commencé à trembler, mais le match ne s’est pas terminé comme la plupart des fans l’espéraient. Après Julien, Jorge Polanco s’est présenté à la batte. Jose Urquidy lui a lancé un changeup lors de son cinquième lancer du match, et Polanco pensait qu’il pourrait réussir à frapper un but. Cependant, les Astros de Houston ont eu la chance de pouvoir compter sur Jeremy Pena. Le joueur le plus utile de la série mondiale de l’an dernier a démontré son excellent travail défensif plus tôt dans la série et l’a répété encore une fois. Il a attrapé la balle frappée par Polanco, mais dans le même mouvement, il a retiré Julien en deuxième base. Un geste fantastique de la part du jeune Dominicain de 26 ans qui a permis de calmer un peu les esprits dans le Minnesota.

LE CHAMP CIBLE PEUT SE RÉJOUIR BRIÈVEMENT

Les Minnesota Twins ont tout de même réussi à prendre l’avantage en début de match. L’honneur revient à Royce Lewis. Il a déjà frappé trois home runs en post-saison et sera autorisé à en ajouter un de plus. Après que Jeremy Pena ait réalisé un double jeu, le débutant s’est présenté à la batte. Avec un compte de 1-2, il a frappé une erreur de balayage, puis n’a pas manqué le changeup d’Urquidy. Quelques minutes après l’explosion du Target Field, le stade a de nouveau tremblé jusqu’à ses fondations. La balle a volé 398 pieds au champ gauche, mais le plus important pour les Twins, c’est qu’ils avaient une avance à saisir.

Les Twins n’ont pas tardé à en profiter. Le lanceur Joe Ryan a lancé son premier strikeout contre Kyle Tucker, après quoi Jose Abreu a obtenu un pop out. Le vétéran Michael Brantley a puni sans pitié une erreur de Ryan. Le lanceur droitier de 27 ans a lancé une balle rapide au milieu de la zone de frappe et avec toute son expérience, Brantley a pu en profiter. Il a rapidement effacé le déficit du tableau d’affichage et le match est reparti de plus belle. Ce n’était que le troisième match du milieu de terrain dans ces playoffs, mais au total, il s’agissait de son 57e match.

ABREU BLESSE ENCORE LES TWINS

Jose Abreu en saison régulière était loin d’être le joueur de baseball à qui les Astros de Houston ont donné un contrat de trois ans d’une valeur de 58,5 millions de dollars pendant la saison morte. Il a eu une moyenne de frappe de .237, un OBP de .296 et un SLG de .383. Son OPS+ n’est resté que de 87, ce qui signifie que 13 % des joueurs de baseball de la Major League Baseball ont connu une meilleure saison que le vainqueur du MVP 2020. Pourtant, il a semblé se détendre légèrement lors du match 3. Abreu a frappé deux coups de circuit et a continué sur sa lancée dans le match 4. Yordan Alvarez a frappé un simple, puis Kyle Tucker a obtenu le premier retrait de la manche.

Caleb Thielbar, quant à lui, a remplacé Brock Stewart, qui avait lui-même remplacé Ryan dans la deuxième manche. La balle rapide 4-seam du lanceur n’est pas la plus rapide et n’est donc pas destinée à être lancée en haut de la zone de frappe. Thielbar l’a fait et les Astros ont puni cette erreur en lançant également les Twins. On s’est demandé si la balle avait réellement franchi le mur, mais les arbitres ont finalement décidé que c’était le cas. Sur ce, Abreu a frappé son troisième home run en deux matchs et a donné aux Astros une avance de 3-1.

LES JUMEAUX RAMÈNENT L’EXCITATION

Ce n’était pas un vrai match offensif. Après le homerun d’Abreu, les choses sont restées très calmes sur les bases. Les deux équipes n’ont eu aucun coureur après le coup de circuit jusqu’à la sixième manche. Cette fois, la chance était du côté des Minnesota Twins. Ils ont vraiment ramené la tension dans le match jusqu’à la main d’Édouard Julien. Un seul lancer de Jose Urquidy n’a pas fonctionné comme il le voulait et encore une fois, le changeup a été victime d’un coup sûr. Julien frappe la balle un peu mieux que lors de la première manche et la voit atterrir dans les gradins du champ gauche. L’écart est revenu à un point et les Twins ont eu le temps de le marquer.

PRESSLY NE CONNAÎT PAS LA PRESSION

Le home run d’Edouard Julien n’a pas signifié la fin de Jose Urquidy. Alors que les Twins avaient déjà recours à leur bullpen dès la deuxième manche, Dusty Baker a laissé le Mexicain de 28 ans pendant 5,2 manches. La décision s’est avérée judicieuse, car lorsqu’il a amené Hector Neris au monticule, son partant a quitté le monticule avec un point d’appui. statline de : 5.2 IP, 3 H, 2 ER, 1 BB, 6 Ks. Neris, le premier lanceur de secours, a lui aussi du pain sur la planche. En effet, lors du premier match de la série, il avait concédé deux home runs et quatre points mérités en 0,2 manche. Il n’en a pas été de même, puisqu’en 1,1 manche dans le quatrième match, il a donné un but sur balles et lancé trois triples.

Bryan Abreu et Ryan Pressly ont terminé le travail. Abreu n’a pas eu de problème avec les Twins en huitième manche, permettant à Byron Buxton de frapper un pop out. C’était la première fois qu’il se présentait au bâton depuis le 1er août et il avait souffert de plusieurs blessures depuis. La star des Twins n’a pas pu donner au Target Field rebuté ce qu’il voulait non plus et avec l’entrée de Pressly, c’était fini. Jorge Polanco, Royce Lewis et Max Kepler ont tous été frappés à l’oreille et les Astros de Houston ont remporté l’ALDS. Le joueur de 34 ans en était déjà à son treizième sauvetage en post-saison. Il occupe ainsi la cinquième place du classement de tous les temps de la MLB.

Cette année, la série de championnat de la Ligue américaine pourra être suivie exclusivement au Texas. Les Houston Astros affronteront les Texas Rangers. Les deux équipes se sont livrées une lutte acharnée pour le titre de la Ligue américaine de l’Ouest et ce sont finalement les Astros qui l’ont emporté. Au cours de la saison régulière, ils ont joué quatre séries l’un contre l’autre pour un total de 13 matchs.

Les Rangers n’ont remporté que la première série, après quoi les Astros ont pris le contrôle. La dernière série de la saison est particulièrement révélatrice. C’est là que les Astros ont gagné : 13-6, 14-1 et 12-3. Outre l’honneur de l’État, c’est donc un billet pour les World Series qui est en jeu. Les Rangers n’y ont pas joué depuis 2011, tandis que les Astros peuvent atteindre la Fall Classic pour la troisième fois consécutive. Les deux équipes bénéficient d’une courte période de repos avant de s’envoler pour Houston. Le premier match de la série est prévu le 15 octobre au Minute Maid Park. Les Astros enverront leur as Justin Verlander sur le monticule, mais l’identité de son adversaire n’est pas encore connue. L’heure à laquelle la première balle sera lancée n’est pas non plus connue.