Après le match 1, les Minnesota Twins ont enfin fait face à leur redoutable série de défaites en séries éliminatoires. Dix-huit matchs d’affilée ont été perdus en post-saison, mais les Twins ont retrouvé le sourire. Les Blue Jays de Toronto se sont également inclinés dans le deuxième match, ce qui leur permet de rencontrer les Astros de Houston. Finalement, deux runs ont suffi pour remporter le match 2-0.
Le Target Field a explosé dès le début du match 1 grâce à un home run de Royce Lewis, mais les choses sont restées longtemps calmes sur le plan offensif dans le match 2. Jusqu’à la quatrième manche, la première base n’a été atteinte que par deux simples et un walk. Sonny Gray et Jose Berrios ont tous deux effectué leurs lancers dans le bon sens. Mais c’est là que les Blue Jays se sont trompés. Après seulement 3,0 manches, le gérant John Schneider a retiré Berrios du monticule. Cela s’est produit après qu’il ait délivré un but sur balles à Royce Lewis. Schneider a opté pour Yusei Kikuchi. Il réfléchira à cette décision dans les jours et les semaines à venir avec la connaissance d’aujourd’hui.
LES JUMEAUX PRENNENT L’AVANTAGE
Kikuchi a fait face au premier batteur Max Kepler. Kepler a frappé un simple, après quoi Donovan Solano a chargé les bases grâce à un but sur balles alors qu’il n’y avait aucun retrait au tableau. Puis ce fut le tour de la superstar absolue des Minnesota Twins. Pendant longtemps, il a semblé que Carlos Correa ne porterait plus l’uniforme des Twins cette saison. Aujourd’hui, tout le monde dans le Minnesota et ses environs a oublié cela. Le simple qu’il a réussi à faire passer à Bo Bichette, en chute libre, a marqué le 1-0, permettant à Royce Lewis de marquer.
Les Twins n’en resteront pas là. Willi Castro était le prochain dans l’ordre des frappeurs. Sa manche a été plus décevante, mais tout aussi productive que celle de Correa. Il s’est rendu coupable d’un double jeu, mais Kepler a tout de même réussi à marquer depuis la première base. Berrios, très frustré, a dû assister à tout cela péniblement depuis l’abri. Seul le manager Schneider ne pouvait plus changer son choix. Kikuchi a tout de même réussi à effectuer le dernier retrait de la manche rapidement, alors que Ryan Jeffers a frappé un simple retrait au sol à Bichette. Malgré tout, les Canadiens se retrouvent avec un déficit de 2-0. Avec de nombreuses manches à jouer, les choses semblaient encore roses. Rien n’est moins vrai.
LES GRANDS JUMEAUX PICKOFF
Tout semblait aller pour le mieux pour les Blue Jays de Toronto dans la cinquième manche. George Springer et Vladimir Guerrero Jr. se sont tous deux retrouvés sur la base et ont même pu gagner une place grâce à un lancer sauvage. Le vétéran Sonny Gray n’a pas commis beaucoup d’erreurs et les Blue Jays ont donc eu l’occasion de faire quelque chose en retour. Bo Bichette a eu l’occasion de le faire. Un excellent pickoff a seulement mis des bâtons dans les roues. Le vétéran Carlos Correa et le susmentionné Gray étaient parfaitement synchronisés et Guerrero Jr. était endormi. Même une révision n’a pas pu sauver le rallye des Blue Jays, mettant fin à une manche pleine d’espoir.
Dans l’équipe d’analystes d’ESPN se trouve Alex Rodriguez. Il a donné un aperçu fantastique de la situation grâce à son expérience en MLB. L’ancien shortstop a remarqué que Gray et Correa communiquaient entre eux en tenant la casquette avant de lancer Gray. Correa a capté le signal et a fait le même geste. Sans réfléchir, cela a permis au lanceur partant des Twins de lancer en deuxième base et d’effectuer le retrait. Un jeu défensif spectaculaire et de grande qualité.
TRAVAIL AU MILLIMÈTRE POUR CHAPMAN
Les choses n’allaient déjà pas bien pour les Blue Jays dans la cinquième manche, mais elles allaient aussi être malheureuses dans la manche qui suivait. Cavan Biggio a frappé un simple, puis Alejandro Kirk et Santiago Espinal sont également entrés en jeu avec un simple. C’était ensuite au tour de Matt Chapman et le joueur de troisième base pensait pouvoir faire basculer le match en frappant un simple. Cependant, il s’est trompé d’un cheveu sur la balle rapide et a donc dû revenir dans l’alignement des frappeurs.
Une fois de retour, il a de nouveau fait face au même lancer, mais cette fois-ci, il s’est retrouvé avec un double jeu. Carlos Correa a pu atteindre Edouard Julien par la voie habituelle, qui a ensuite lancé parfaitement vers la première base de Donovan Solano. Ce fut la dernière chance des Blue Jays, car après cette sixième manche, aucun coureur n’a dépassé la deuxième base.
LE CHAMP CIBLE TREMBLE JUSQU’À SES FONDATIONS
Le Target Field était déjà en feu lors du premier match de la série, mais le stade a continué à trembler lors du deuxième match. Cette fois, ce n’est pas à cause des prouesses offensives des Twins, mais à cause d’une bonne défense et d’un excellent lancer. Après que Sonny Gray ait frappé avec un statline de : 5.0 IP, 5 H, 2 BB, 6 Ks a été retiré du monticule, il était temps pour le bullpen des Twins. Louie Varland (0.2 IP, 2 H, 1 K), Caleb Thielbar (0.2 IP, 1 H), Brock Stewart (1.0 IP, 2 K’s), Griffin Jax (1.0 IP) et Jhoan Duran (1.0 IP, 1 H, 3 K’s) ont tenu le match. blanchissage a été maintenu, ce qui a donné lieu à des célébrations joyeuses dans le stade après chaque manche.
Il ne pouvait y avoir qu’un seul homme pour lancer la dernière balle de la série américaine de la Wild Card. Jhoan Duran a été déclaré apte après avoir été brièvement blessé. Avec des lancers à 102 et même 103 mph, il a fait exploser les batteurs des Blue Jays. Seul Santiago Espinal est entré en jeu avec un simple, mais ensuite Alejandro Kirk, Matt Chapman et Daulton Varsho ont également triplé la mise. Des applaudissements nourris ont retenti au Target Field, car enfin, après 21 ans, les Minnesota Twins ont remporté une série d’éliminatoires.
SUIVANT
L’adversaire des Minnesota Twins au prochain tour est également déjà connu. Ils pourraient affronter le vainqueur de l’American League West. Le champion en titre des World Series a bénéficié d’un bye de dernière minute, mais il aura également suivi cette série avec beaucoup d’intérêt. La dernière fois que les Astros de Houston ont participé à l’ALDS et l’ont perdue, c’était en 2015. Les Royals de Kansas City avaient alors été trop forts en cinq matchs. La dernière fois que les Minnesota Twins ont remporté une série éliminatoire, c’était il y a 21 ans, mais ils ont également gagné en ALDS. Les Oakland Athletics ont ensuite été battus en cinq matchs. Le premier match de la série entre les Minnesota Twins et les Houston Astros aura lieu le 7 octobre à Houston à … heure néerlandaise.
