C’était la semaine de l’inconfort physique. Ozzie Albies s’est retrouvé à l’IL en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, tandis que Jurickson Profar a heurté le mur à LA. En termes de résultats, les joueurs de Team Kingdom n’ont pas eu à se plaindre. Bien sûr, vous pouvez lire exactement ce qu’il en est dans ce Dutch Watch.
OZZIE ALBIES (2B, Atlanta Braves)
457 AB, 122 H, 75 R, 28 HR, 90 RBI, .267 BA, .327 OBP, .514 SLG, .841 OPS
Ozzie Albies était déjà le joueur le plus productif à son poste, mais le joueur de deuxième base a prouvé le week-end dernier contre les Mets qu’il peut toujours être un peu meilleur. Beaucoup s’attendaient à une série entre deux prétendants à l’Est de la NL en avril, mais l’équipe de New York n’était nulle part. C’était la dernière étape d’un long voyage pour Albies et les Braves, mais une fois rentrés à Atlanta, ils ont rencontré l’autre équipe de New York.
OZZIE SANS PAREIL
Ozzie Albies a quitté Pittsburgh la semaine dernière avec une série de 9 matchs dans ses bagages. A son arrivée à New York, il lui a fallu 3 ABs pour atteindre la 10ème. Son single dans la cinquième manche a permis aux Braves de marquer leur quatrième point, mais dans son enthousiasme, Albies a été exclu en deuxième base. A 7-0, Atlanta devance son rival de division, mais ce n’est rien comparé au carnage que les Braves infligeront un jour plus tard.
Samedi dernier, les deux équipes ont joué un programme double et les Mets, en particulier, voudront oublier rapidement la première partie. Albies, en revanche, se souviendra longtemps de ce match. Tout a commencé pour lui avec un single de 2 points dans la quatrième manche. Ensuite, il y a eu un coup de circuit de 2 points dans la septième manche et avec un simple RBI de 2 points dans la neuvième manche, Albies a conclu son après-midi particulièrement productif dans le Queens. Le joueur de deuxième but a été 3 fois sur 6 avec un coup de circuit et six points d’appui. Le résultat pour les Braves ? Une victoire plus que retentissante de 21 à 3.
Dans le deuxième match, Albies et les Braves ont de nouveau appuyé sur l’accélérateur. Le résultat fut une victoire 6-0 et 2 RBIs pour l’infielder. Avec un simple en quatrième manche, il a étendu sa série de frappes à 12 matchs, mais son moment le plus important s’est produit en neuvième manche. Avec son 28e home run de la saison, Albies a déterminé le score final à 6-0. Ce fut son dernier exploit, car sa série de coups de circuit a pris fin lors de la finale de la série, dimanche. Le joueur de deuxième base n’a réalisé aucun coup, a perdu 6-7 et a abandonné en fin de match en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
ENCORE
Cette blessure s’est avérée suffisamment sérieuse pour qu’Albies soit tenu à l’écart face aux Yankees. Les Braves ont placé leur joueur de deuxième base sur la liste des 10 jours, ce qui signifie qu’il ne sera pas disponible avant la semaine prochaine. Cette blessure met également fin à la série de 117 matchs consécutifs qu’Albies a joués cette saison. Il fait partie des joueurs qui n’ont pas encore manqué un seul match. D’ailleurs, sans notre compatriote, les Braves ont mis les Yankees visiteurs sur le genou à trois reprises.
XANDER BOGAERTS (SS, San Diego Padres)
438 AB, 119 H, 55 R, 12 HR, 41 RBI, .272 BA, .346 OBP, .400 SLG, .745 OPS
Avec trois victoires lors des quatre premiers matchs, le mois d’août avait pourtant bien commencé pour les Padres. Mais le château de cartes s’est à nouveau effondré et les Friars ont entamé la série à Phoenix contre les Diamondbacks la semaine dernière avec une série de quatre défaites. Comme San Diego, une autre équipe qui a besoin de bons résultats. L’adversaire suivant n’a pas eu à se plaindre de bons résultats. L’équipe ayant le meilleur bilan de la Ligue américaine s’est rendue à Petco Park et Xander Bogaerts et son équipe ont eu du mal à arrêter les Orioles de Baltimore.
VINTAGE BOGEY
Xander Bogaerts a frappé lors des neuf premiers jours du mois d’août, mais il a dû attendre le 11 août pour obtenir son premier RBI du mois. Ce jour-là, dans le désert de l’Arizona, il en a inscrit pas moins de trois. Sa première AB, en deuxième manche, s’est retrouvée dans les tribunes pour son 12e home run. Avec Manny Machado à bord, il a marqué deux points. Le shortstop ne s’est pas arrêté là, puisqu’un simple RBI en neuvième manche a permis à Juan Soto de croiser le marbre. Entre ces deux coups, Bogaerts n’a pas chômé non plus, puisqu’il a terminé la soirée avec une fiche de 4 victoires et 5 défaites. Enfin, une victoire 10-5.
Pour les Padres, il s’agissait d’une victoire bien nécessaire après quatre défaites consécutives, mais ce n’était pas beaucoup plus qu’un rebond. Le bâton de Bogaerts (0 pour 3 avec un but sur balles) était silencieux samedi, mais à en juger par la défaite de 0-3, il n’était pas le seul. Xander Bogaerts a été meilleur dans la finale de la série, avec un score de 2 pour 5. Malheureusement pour les Padres, ces coups sûrs n’ont pas mené à des points. Ils auraient pu les utiliser à bon escient, car 4-5 ont également été accordés à l’équipe locale dans ce match.
BELLE SÉRIE
Le lundi 14 août restera toujours un jour spécial pour Yu Darvish, le starter des Padres, mais ses coéquipiers voudront bientôt oublier la défaite 4-1 contre Baltimore. Xander Bogaerts (1 pour 2 et un but sur balles) a été à l’origine de l’un des quatre coups sûrs de l’équipe locale. La deuxième rencontre s’est mieux déroulée pour les Padres. Dès la première manche, ils ont posé les bases d’une victoire retentissante de 10 à 3. Bogaerts a atteint la base sur un walk et a marqué dans cette première manche sur un grand chelem de Gary Sanchez.
À la cinquième manche, l’arrêt-court a signé son 20e double de la saison. La recrue Garrett Cooper lui a permis de marquer son deuxième point du match. Grâce en partie à un simple RBI de Bogaerts, la finale de la série a également été une victoire pour San Diego. À 1-1 dans la troisième manche, Ha-Seong Kim a franchi le marbre sur un coup sûr de son arrêt-court. Les Padres ont battu la meilleure équipe de l’AL 5-2 et ont ensuite fait face à un déficit de 4,5 matchs gagnés dans la bataille pour les wildcards.
KENLEY JANSEN (RHP, Boston Red Sox)
40.1 IP, 28 SV, 2.90 ERA, 34 H, 14 BB, 48 K, 14 R, 13 ER, 1.120 WHIP
A domicile dans l’AL East, les Boston Red Sox ont été fortement désavantagés par Baltimore et Tampa Bay, mais une wildcard pourrait encore leur permettre d’accéder à la postseason. Ces semaines-ci, l’équipe de Kenley Jansen peut faire de bonnes affaires. La semaine dernière, ils ont affronté les médiocres Royals et cette semaine suivent les Tigers et les Nationals qui ne sont pas non plus très bons. Idéal pour prendre de l’avance au classement. Et pour Jansen, les occasions ne manqueront pas d’augmenter considérablement le nombre d’arrêts.
Pour cela, le closer a dû s’armer de patience. Le vendredi 11 août, le score (5-2 Boston) appelle Kenley Jansen, mais il a déjà réalisé trois arrêts contre les Royals. C’est donc à Chris Murphy d’assurer la victoire et cela se passe bien pour le rookie. Après une défaite 2-6 samedi, c’était au tour de l’international orange samedi. Avec une avance de 6-3, Jansen s’est mis en quête de son 27e arrêt.
TROP PEU EXPLOITÉ
Sa performance n’a pas tout à fait déraillé. Le joueur de champ intérieur Zack McKinstry des Tigers a ouvert la neuvième manche avec un simple. Miguel Cabrera et Isan Diaz ne tardent pas à s’asseoir, mais McKinstry parvient malgré tout à atteindre la troisième base. Quelques erreurs et un balk ont précédé, mais avec deux zéros au tableau, Jansen ne pouvait pas faire grand-chose. En fin de compte, c’est Jake Rogers qui a obtenu le troisième et dernier retrait de ce match. Boston avait gagné deux des trois matchs et Jansen avait réduit son ERA à 2,97.
Dès le match suivant, le mardi 15 août, Jansen a encore réduit son ERA. Les Red Sox n’ont pas eu la partie facile à Washington, mais ils ont commencé la neuvième manche avec une avance de 5-4. Après avoir cligné des yeux plusieurs fois, Kenley Jansen était prêt. Le closer n’a eu besoin que de 5 ( !) lancers lors de cette performance, dont un strikeout pour Jake Alu. Ildemaro Vargas et Blake Rutherford ont montré un peu trop d’enthousiasme et se sont assis après un pop fly et un fly ball, respectivement.
Cette courte victoire est la seule fois où les Red Sox ont quitté le terrain en vainqueurs dans la capitale américaine. Les deux autres matchs ont été remportés par les Nationals, Jansen n’étant pas en mesure de jouer. En raison de ces défaites, l’écart avec la troisième wildcard est toujours de 3,5 matchs gagnés contre les Toronto Blue Jays.
JOSH PALACIOS (OF, Pittsburgh Pirates)
Les Pirates de Pittsburgh ont depuis longtemps abandonné tout espoir de participer à la post-saison. Les Bucs ont atteint les playoffs pour la dernière fois en 2015, avant de s’incliner lors du Wild Card Game. Deux ans plus tôt, ils avaient été les derniers à participer aux NLDS. A l’époque, ils avaient mis le feu aux Cardinals, mais s’étaient inclinés après les cinq matchs maximum. Cette saison, ils ont enfin semblé franchir le seuil, mais à l’approche de la fin de la saison régulière, ils sont à nouveau « juste » bredouilles.
Pourtant, chaque saison, les choses s’améliorent un peu plus à Steel City. Le bon début de saison a donné aux fans de l’espoir pour l’avenir, mais il reste à savoir si Josh Palacios fait partie de cet avenir. Le joueur de champ n’a pas participé à la série contre les Reds la semaine dernière. C’est un peu étrange, car contre les Braves une semaine plus tôt, il a joué un match complet dans deux des quatre parties. Il a donc dû attendre la série contre les Mets pour se faire entendre à nouveau.
PERFORMANCE RARE
Les Pirates avaient gagné un des trois duels contre Cincinnati et perdu le premier contre les Mets. Ils avaient donc besoin d’un autre bon résultat, mais ils n’ont pas eu besoin de Palacios pour cela mardi. L’international a été 0-en-3 au bâton et a inscrit deux retraits au bâton. Il n’a pas terminé le match, car il a été révélé plus tard qu’il souffrait d’un virus abdominal. Palacios a également manqué le dernier match contre NY (3-8 pour les Mets), ce qui le porte à un seul match et 3 ABs cette semaine.
JURICKSON PROFAR (OF, Colorado Rockies)
403 AB, 97 H, 50 R, 8 HR, 39 RBI, .241 BA, .320 OBP, .370 SLG, .690 OPS
Les plans de la ligue n’ont pas été très favorables aux Colorado Rockies pendant un certain temps ces dernières semaines. Louis et se terminait à Los Angeles via Milwaukee avec les Dodgers. Jurickson Profar et consorts avaient bien commencé avec deux victoires contre les Cardinals, mais la visite chez les Brewers n’allait déjà pas bien. Le plus dur restait à faire. Les Dodgers ont eu le vent en poupe ces derniers temps. Ils ont ainsi repris la tête de la NL West.
MÉCHANTE COLLISION
Grâce à son huitième home run de la saison, Profar était parti sur la côte ouest en pleine forme. Le jeudi 10 août, il a bien entamé la série contre LA avec un simple en troisième manche, mais malheureusement le joueur de champ n’a pas été productif. Colorado n’a accordé que deux points aux Dodgers, mais c’était un de trop. LA a gagné 2-1 et a semblé se réveiller par la suite. En effet, les Dodgers favoris se sont imposés 6-1 pour remporter le deuxième match de cette série de quatre.
Jurickson Profar n’a fait qu’une bouchée de ce match, mais les 3 strikeouts en particulier ont fait mal. Dans le troisième match perdu 1-4, l’international était absent de l’alignement. Non seulement il a connu des difficultés samedi, mais Profar a également commis des erreurs sur le plan défensif. Le joueur de champ a tenté de se rattraper dimanche. Dans la deuxième manche, il a empêché Mookie Betts d’effectuer une belle réception, mais il s’est également retrouvé dans une situation difficile avec le mur.
Profar n’a pas pu continuer le match et il a été révélé plus tard qu’il s’était tordu le genou. Ses Rockies n’ont pas pu éviter un balayage, puisque LA a également remporté ce dernier match : 8-3. Le capitaine des Yankees, Aaron Judge, a lui aussi rencontré le mur au Dodger Stadium au début du mois de juin. Il a ensuite manqué près de deux mois en raison d’une blessure à l’orteil.
RENTRÉE RAPIDE
Profar s’en est beaucoup mieux sorti, puisqu’il était de retour sur le terrain cette semaine. Profar a tout de même laissé filer le premier match – gagné 6-4 – contre les D-backs, mais mardi, il a fait son apparition dans la neuvième manche en tant que pinch hitter. L’Arizona venait de transformer un déficit de 3-5 en une avance de 8-5, mais malgré un simple de Profar, les Rockies n’ont pas pu répondre.
Bien que son genou ne soit pas encore à 100 %, Profar a été titularisé pour le troisième et dernier match contre les Diamondbacks mercredi. Mené 2-1, le joueur de champ gauche s’est illustré lors de la cinquième manche en inscrivant son 24e but.e double de l’année. Ce fut une manche productive pour les Rockies, puisque le déficit de 2-1 s’est transformé en une avance de 3-2. Cela n’a pas suffi pour remporter la victoire, qui s’est soldée par un score de 9-7 pour l’Arizona. Jurickson Profar n’a pas terminé les neuf manches, sa journée s’étant terminée après sept manches.