Dans cette deuxième édition des faits marquants de la NHL, nous découvrons un Jack Hughes excellent, un Connor Bedard qui marque et des Bruins, Avalanche et Golden Knights imbattables. Pour le joueur de la semaine, nous allons à Detroit, où le capitaine Dylan Larking est l’un des meilleurs joueurs des Red Wings. Nous avons également deux matchs de la semaine, un gardien de la semaine et, malheureusement, un coup bas de la semaine.
FAITS MARQUANTS
JACK HUGHES vs NEW YORK ISLANDERS
Vous ne pouvez pas l’imaginer aujourd’hui, mais il y a eu des moments où l’on a douté à New Jersey de leur premier choix de 2019. En effet, Jack Hughes a lui aussi connu des débuts difficiles en NHL, mais la saison dernière, il a fait taire toutes les critiques. Hughes, aujourd’hui âgé de 22 ans, est devenu un phénomène sur patins et la beauté pour les Devils, c’est qu’il continue à s’améliorer. Hughes l’a prouvé vendredi dernier lors de la victoire 5-4 contre les Islanders.
Comme en 2022, les Devils ont connu un départ plutôt froid cette année. Ils ont certes gagné contre les Red Wings, mais les Coyotes et les Panthers se sont ensuite montrés trop forts pour l’équipe de Lindy Ruff. Contre les Isles, NJ a réalisé son match le plus complet jusqu’à présent, mais Ilya Sorokin a gêné plus d’une fois l’équipe locale. Le match s’est donc joué entre Jack Hughes d’un côté et Sorokin de l’autre. Hughes a signé 2 buts et 2 passes (dont une pour son petit frère Luke) et c’est lui qui a mis fin au match en prolongation.
Ces quatre points de Hughes ne sont pas isolés. Lors des trois premiers matches des Devils, il en avait également récolté six, faisant de Jack Hughes le premier joueur à deux chiffres cette saison. Alors que des joueurs comme Timo Meier ou Nico Hischier doivent encore s’habituer au nouveau statut des Devils, Jack Hughes semble au contraire embrasser ce statut de favori. A chaque match, le jeune meneur de jeu veut prouver qu’il fait partie des meilleurs joueurs de la Ligue et pour l’instant, il y parvient très bien.
JOSH MORRISSEY vs EDMONTON OILERS
Deux équipes canadiennes en charge s’affrontent samedi soir à Edmonton. L’équipe locale est toujours considérée comme l’une des favorites pour la Coupe. Et pourquoi pas quand vous avez deux des meilleurs joueurs de la NHL. L’équipe adverse, Winnipeg, espérait prendre un nouveau départ après une année 2022-2023 décevante, mais pour l’instant, Rick Bowness et ses hommes se balancent dans les bas-fonds de la NHL.
Les Jets ont perdu trois des quatre premiers matches. Seule la Floride a été battue 6-4. A Edmonton, les Jets ont encore une fois mal commencé avec deux buts contre dans les sept premières minutes. Au milieu de la première période, c’est Josh Morrissey qui a ramené les visiteurs dans le match d’un tir puissant. Pour celui qui a terminé cinquième au Trophée Norris la saison dernière, il s’agissait de son premier but cette saison.
Les Oilers n’ont également remporté qu’une seule victoire lors de leurs quatre premiers matches et cela n’aide pas une équipe lorsque le gardien de but est défaillant. C’est ce qui est arrivé à Stuart Skinner en deuxième période et Vladislav Namestnikov s’est empressé de déballer le cadeau. Le plus dur restait à venir pour Edmonton. Et ce n’était même pas le but victorieux de Mark Scheifele en fin de match. Connor McDavid est resté sur le banc pendant les dernières minutes de la prolongation en raison d’une blessure. La superstar devrait manquer une à deux semaines.
CONNOR BEDARD vs VEGAS GOLDEN KNIGHTS
Il a déjà joué son premier match. Son premier point et son premier but aussi. Connor Bedard n’a pas encore disputé son premier match au United Center de Chicago, mais il a pu le cocher sur sa liste le week-end dernier. Un but lors de son premier match à domicile compléterait l’histoire, et Bedard ne serait pas Bedard s’il n’y parvenait pas. Il n’a eu besoin que de 90 minutes pour enflammer le United Centre. Sur une passe de Taylor Hall, Connor Bédard a marqué son premier but dans son propre stade. Il l’a également fait contre le champion en titre de Vegas.
Là encore, Bédard et les Hawks n’ont pas réussi à infliger leur première défaite aux Golden Knights. Chicago a tenu le rythme pendant 40 minutes, mais a dû céder en troisième période. Ce sont les suspects habituels qui ont « fait le boulot » pour Vegas. Jonathan Marchessault, Mark Stone et William Karlsson ont été parmi les buteurs de cette victoire 5-3. Une victoire historique, car jamais dans l’histoire de la NHL un champion en titre n’avait commencé une nouvelle saison avec six victoires.
NATHAN MACKINNON vs CAROLINA HURRICANES
Le talent n’a pas manqué ce samedi soir à Mile High City. Avec l’Avalanche et les Hurricanes, c’est à peu près tout ce que la NHL a de mieux à offrir qui s’est retrouvé sur cette glace, mais cela ne se passe pas toujours bien pour les joueurs de la Caroline. Du moins, pas sur le plan défensif. La base du succès de la saison dernière montre quelques fissures au cours des deux premières semaines de cette saison. Et puis, comme c’est la Caroline, il faut aussi rendre visite à l’une des puissances offensives de la ligue.
Comme excuse, Brind’Amour peut invoquer quelques blessures, mais à l’exception de Brett Pesce, ce sont surtout les attaquants qui sont blessés. Et ce n’est pas le problème, car Carolina marque aussi beaucoup. C’est également le cas à Denver, où Jesperi Kotkaniemi a ouvert le score pour les visiteurs. Le staff technique a dû être choqué par ce qu’il a vu de la part de ses Canes après la rencontre. Les équipes spéciales des Hurricanes ont complètement sombré dans le marasme, concédant jusqu’à 4 PPG. Alors que le taux de réussite était supérieur à 84% l’année dernière, il n’atteint même pas 70% ces derniers temps.
Le but de Nathan MacKinnon en deuxième période, le 5-2, est l’un des deux buts qui n’ont pas été marqués en supériorité numérique. Pour MacKinnon, il s’agissait de son troisième but de la saison et il a été très brièvement à égalité avec Mikko Rantanen. Mais le Finlandais a rapidement inscrit son quatrième but. Colorado a finalement remporté le match 6-3. L’équipe a commencé la saison de manière excellente avec cinq victoires sur cinq défaites et n’a toujours pas connu la défaite, tout comme Vegas et Boston.
MATTHEW KNIES vs TAMPA BAY LIGHTNING
L’attaque des Maple Leafs semblait inarrêtable lors des deux premiers matchs, mais après ces 13 buts, Auston Matthews et consorts ont pris un peu de plomb dans l’aile. Ils ont ensuite perdu contre les Blackhawks et les Panthers, et dans les deux matchs, Toronto n’a trouvé le chemin des filets ennemis qu’une seule fois. Samedi dernier, on est même revenu à la saison dernière. Face au Lightning, les Leafs accusaient un déficit de 1-3 après 20 minutes de jeu et, une fois de plus, un début de saison médiocre semblait se profiler.
Il a fallu une recrue de 21 ans en deuxième période pour redresser la barre à Toronto. Matthew Knies avait déjà marqué un but contre les Panthers en playoffs la saison dernière, mais en saison régulière, il était toujours à zéro. Jusqu’à la 13e minute de la deuxième période. Knies a été servi par Max Domi et s’est connecté avec le 2-3. Plus de deux minutes plus tard, la même combinaison a permis d’égaliser. Une fois de plus, Knies était l’homme de la situation et Domi était à l’origine de la passe décisive.
Les Leafs ont donc fait preuve de résilience et ont arraché au moins un point. Cependant, contre les Bolts, qui n’ont pas non plus démarré sur les chapeaux de roues, ils ont trouvé que cela ne suffisait pas. Cette fois, le but n’est pas venu d’un débutant, mais de l’un des vétérans. Avec son deuxième but de la saison, John Tavares a offert à son club les deux points et la troisième victoire de la saison 2023-2024. Le centre de 33 ans s’est ainsi rapproché d’une belle étape. Après tout, ce but était le 984e de la longue carrière de Tavares.
GARDIEN DE BUT DE LA SEMAINE
CARTER HART (FLYERS DE PHILADELPHIE)
Il était évident pour tout le monde que les Sharks de San Jose et les Flyers de Philadelphie pouvaient être considérés comme les pires équipes de la LNH cette saison. A San Jose, les Sharks et les Flyers sont à la hauteur de cette réputation. En effet, les Sharks sont les seuls à ne pas avoir encore gagné. Les Flyers résistent à cette image et sont même étonnamment en tête du championnat métropolitain. Grâce à des victoires sur Columbus, Vancouver et Edmonton et un OTL à Dallas, les keurkorps de John Tortorella comptent déjà 7 points.
Avec 5 buts et 7 points, Travis Konecny joue un rôle important, mais le rôle de Carter Hart est au moins aussi important. Le gardien de 25 ans a fait un travail remarquable cette semaine en empêchant Vancouver de marquer. Deux jours après ce blanchissage, Hart n’a concédé qu’un seul but aux Oilers d’Edmonton. Cela lui a permis d’obtenir un sv% de .980 et une GAA de 0,50 cette semaine. Sur les 49 SOG, Hart a eu une réponse appropriée 47 fois. Compte tenu de l’état de la franchise, notre titre honorifique lui revient donc de plein droit !
JEUX DE LA SEMAINE
SEATTLE KRAKEN – NY RANGERS
Les New York Rangers n’ont pas encore réussi à faire du chocolat lors des premières semaines de la saison. L’équipe alterne les bonnes performances contre Buffalo et Arizona avec des matchs médiocres contre Columbus et Nashville. Ce dernier en particulier, une défaite 1-4 à domicile, a fait mal la semaine dernière. Tout le monde était donc curieux de voir comment les Blueshirts allaient réagir à Seattle. La réponse a été claire. Emmenés par Artemi Panarin et Filip Chytil, les Kraken ont été battus 4-1. Le Russe, en particulier, a été bon à l’ancienne !
LA KINGS – BOSTON BRUINS
Les Bruins de Boston, invaincus, ont été mis à rude épreuve samedi. A Los Angeles, ils affrontaient l’un des prétendants aux play-offs de la division Pacifique. Les Kings venaient d’enregistrer des victoires au Minnesota et à Winnipeg et espéraient, face à Boston, s’enflammer enfin devant leur public. Malheureusement pour eux, les B’s sont une machine presque imbattable, même sans Patrice Bergeron et David Krejci pour l’instant. En effet, Brad Marchand et David Pastrnak ont fait à LA exactement ce que l’on attendait d’eux. Ils ont pris les devants et ont mené Boston à la victoire : 4-2.
JOUEUR DE LA SEMAINE
DYLAN LARKIN (DETROIT RED WINGS)
Pour le Joueur de la semaine, nous nous rendons à Motown. Nous mettons en lumière Dylan Larkin, mais il aurait tout aussi bien pu s’agir d’Alex DeBrincat. Les attentes étaient très élevées à Detroit avant cette saison et, pour l’instant, les Red Wings sont à la hauteur. Daniel Sprong et son équipe ont certes débuté la saison par une défaite, mais ils ont ensuite battu successivement Tampa Bay, Columbus, Pittsburgh, Ottawa et Calgary. Une série de cinq victoires consécutives.
Comme tout bon capitaine, Dylan Larkin joue un rôle important dans le succès des Red Wings. Celui qui a prolongé son contrat jusqu’à la mi-2031 le 1er mars dernier a inscrit 3 buts et 6 passes décisives au cours de la semaine écoulée. Deux de ces buts ont été inscrits lors des duels contre Ottawa et Calgary ce week-end. Comme contre Pittsburgh le 18 octobre, Larkin a compté 3 points dans le match contre les Sénateurs.
Alex DeBrincat voulait à tout prix rejoindre « son » Détroit cet été. Le natif du Michigan s’amuse beaucoup et s’est montré incroyablement efficace cette semaine encore. Avec son premier tour du chapeau de la saison, il a contribué à la victoire 6-2 de Detroit sur les Flames. Son retour à Ottawa samedi dernier ne lui a valu aucun point. Contrairement à Larkin, qui a marqué au moins un point à chaque match. Après huit matchs, il y a déjà 12 points derrière le nom de The Cat. Huit d’entre eux ont abouti dans les buts adverses.
COUP BAS DE LA SEMAINE
RASMUS ANDERSSON vs COLUMBUS BLUE JACKETS
Voici une section que nous espérons ne pas rencontrer souvent. Vendredi dernier, il ne restait que quelques secondes à jouer dans le match entre Columbus et Calgary. Les Blue Jackets ont failli remporter la victoire 3-1 lorsque Rasmus Andersson a jugé bon de salir Patrik Laine contre la glace. Le joueur de fond a reçu une punition majeure de 5 minutes pour avoir donné un coup de coude, mais cette punition n’a pas eu d’effet. Après tout, le match était déjà joué.
Ce n’est pas la première fois qu’Andersson dépasse ses limites de cette manière. Il y a deux ans, il a été mis à l’amende après avoir édité Kailer Yamamoto de la même manière. Un jour après cette infraction, la NHL a décidé d’une suspension. L’organisation a décidé qu’Andersson devra assister à quatre matches et ne sera donc pas disponible pour Calgary avant le 1er novembre. Il manquera notamment le Heritage Classic contre les Oilers le 29 octobre. Les Flames peuvent encore décider de faire appel.
La gravité de la blessure de Laine n’est pas encore connue.
