Il y a une énorme vague de négation en Pologne. Plus personne ne croit à la promotion directe, déclare Jugas.

Une énorme vague de négation déferle sur la Pologne. Plus personne ne croit à la promotion directe, dit Jugas.

Il défend les couleurs de l’équipe polonaise de Cracovie pour la troisième saison et, cet été, il a réintégré l’équipe nationale après cinq ans d’absence. Jakub Jugas (31 ans) suivra de près la façon dont ses coéquipiers tchèques aborderont le match important contre la Pologne vendredi, qui leur permettra de décrocher leur billet pour l’Euro. « Ils se préparent déjà à affronter la Pologne plutôt que nous », pense Jugas à l’approche de la dernière rencontre des groupes de qualification.

La situation est claire. Si les Tchèques gagnent vendredi et que la Moldavie perd des points dans le même temps, ils se qualifieront pour les Championnats d’Europe en Allemagne avec l’Albanie, aux dépens de la Pologne. « L’ambiance n’est pas au beau fixe en ce moment. Les Polonais comptent sur le barrage, personne ne croit plus à la promotion directe. Il faudrait un effondrement total, ce qui n’arrivera pas. Je suis également convaincu que nous gagnerons au moins un point en Pologne. Et si nous n’y parvenons pas, nous assurerons notre qualification pour l’Euro en gagnant contre la Moldavie », a déclaré Jugas à eFotball.

Il a également ajouté que les Tchèques affronteront l’enfer à Varsovie vendredi. « Ce n’est pas que les Polonais iront là-bas pour jouer, ils sont convaincus de gagner. Mais ils n’espèrent pas que cela suffise. Ils se préparent déjà au barrage plutôt que nous », ajoute le pilier de Cracovie.

Personne ne s’attendait à un match nul contre la Moldavie

Les Polonais se sont retrouvés dans une situation critique avec un surprenant match nul 1-1 contre la Moldavie, qui a redonné le vent en poupe à l’équipe tchèque. Comment les choses se sont-elles passées dans le pays de nos voisins de l’Est après cette défaite inattendue ? « Absolument terrible. Il y a eu une énorme vague de négation. Avec tout le respect que je dois à la Moldavie, c’est juste une équipe en dessous de la moyenne, trébucher juste avec eux était quelque chose que personne en Pologne n’admettrait jamais. Ils sont résignés à l’idée que cette défaite leur coûtera une qualification directe pour le championnat. Je pense qu’ils se sont fait une raison », a déclaré Jugas.

Ce faux pas inattendu était déjà celui du sélectionneur Michal Probierz, qui a remplacé Fernando Santos, limogé en septembre. Jugas connaît bien le nouvel entraîneur polonais. En effet, c’est Probierz qui l’a fait venir à Cracovie en 2021.

« C’est une légende du football polonais, sa parole a beaucoup de poids auprès des supporters. Il a dirigé l’équipe locale des numéros 11, il était donc logique qu’il rejoigne le banc de l’équipe nationale. Je ne peux pas dire du mal de lui. C’est un entraîneur qui travaille très bien avec les joueurs. Il sait très bien quand il faut lâcher les rênes et quand il faut les resserrer. De plus, c’est un homme qui s’en tient toujours à ses décisions. Pour s’en convaincre, il suffit de se rappeler qu’il n’a pas sélectionné Arkadiusz Milik en équipe nationale, ce qui a provoqué de nombreuses réactions houleuses en Pologne. Cependant, cet entraîneur n’a jamais eu peur de prendre des décisions difficiles. Il a toujours été prêt à en assumer l’entière responsabilité », a noté Jugas.

Après le match contre l’Albanie, le boulet de canon Robert Lewandowski a lui aussi fait l’objet de nombreuses critiques, mais rien n’a changé son importance. « Tout le monde en Pologne le respecte terriblement. C’est une légende mondiale et tout le monde le sait très bien. Je pense qu’il n’y a rien à dire ici. Tout tourne autour de Lewandowski en Pologne et sa performance contre l’Albanie n’y a rien changé », a ajouté le stoppeur de trente et un ans, qui ne vit pas des heures heureuses à Cracovie.

Cracovie en crise

Son équipe est à cinq journées de la victoire en championnat, après deux défaites étriquées 0:1, elle est tombée à la 15e place. Il est à deux points de la place de relégable. « Malheureusement, j’ai un peu l’impression que certains n’ont pas encore compris notre situation. Elle n’est pas mauvaise sur le plan du jeu, mais nous manquons de résultats. Nous sommes lentement sur la pente descendante et nous devons nous en sortir nous-mêmes, personne d’autre ne peut nous aider. Il n’y a pas d’autre solution que de prendre quelques matches et de remonter. Vous pouvez jouer un meilleur football, mais si vous ne gagnez pas, tout le monde s’en fiche », a déclaré l’ancien défenseur du Slavia et de Liberec.

« Nous avons encore 20 journées à disputer, mais nous devons commencer la guerre et sortir de la zone dangereuse le plus rapidement possible. Avant la fin de l’automne, nous avons un duel à Raków, deux matches contre le Legia, puis des batailles contre des équipes qui nous entourent au classement. C’est donc une fin de saison très difficile. Mais nous devons passer l’hiver dans des eaux plus calmes », a déclaré le stoppeur, qui n’a débuté les deux derniers matches que sur le banc de touche.

Mais il n’est pas inquiet pour sa position. « Je pense qu’il est très solide. J’ai déjà joué quelques matches à Cracovie, l’entraîneur sait que l’on peut compter sur moi. Dans les moments difficiles, j’ai quelque chose à offrir à l’équipe, ce qui sera probablement très apprécié maintenant », a déclaré Jugas.

Retour en République tchèque ?

En septembre, il a prolongé son contrat avec le club jusqu’à l’été 2026, puis il aimerait retourner en République tchèque. Idéalement à Zlín, où il a commencé sa carrière de footballeur. « Je veux terminer ma carrière là-bas, c’est mon grand objectif. J’ai vécu de grands moments à Zlín et je serais heureux d’y retourner dans trois ans. Peut-être même avant. Peut-être que Cracovia me licenciera d’ici là et que je deviendrai un agent libre. J’espère que non, mais on ne sait jamais dans le football », a déclaré Jugas, qui suit bien sûr déjà de près les résultats de Zlín.

« Je n’ai pas encore joué le championnat avec le nouvel entraîneur (Bronislav Červenka). Il est assisté par Lukáš Motal, le frère de ma femme. Je suis très heureux que ces personnes aient accepté de s’occuper de l’équipe, car elles sont passionnées par la région et par leur travail. Je croyais fermement que Zlín se développerait sous leur impulsion, et c’est exactement ce qui est en train de se passer. J’ai regardé le match contre Jablonec le week-end dernier et c’était bien. Si l’équipe n’avait pas perdu le rythme pendant 20 minutes, elle aurait pu facilement gagner », a déclaré l’expérimenté milieu de terrain.

Ses coéquipiers lui gardent-ils sa place dans l’équipe ? « C’est ma famille, c’est peut-être automatique. C’est arrangé ! » conclut-il en riant.