La date limite des échanges : Verlander retourne à Houston, les Cardinals organisent une vente

Soumia

Les prétendants se sont renforcés et les clubs sans espoir peuvent commencer à planifier leur avenir. A minuit, la date limite des échanges en Major League Baseball a été clôturée, ce qui signifie que les clubs, les managers, les fans et les joueurs savent désormais à quoi s’en tenir. Le plus grand nom à avoir changé de club le dernier jour est celui de Justin Verlander. En outre, les Marlins et les Orioles ont également montré qu’ils étaient sérieux dans les mois à venir !


LES ROCKIES DONNENT UN COUP DE MAIN AUX BRAVES

Brad Hand a ouvert le bal dans les dernières heures avant la date limite des échanges. Le triple All-Star de 33 ans a quitté le Colorado pour Atlanta en échange d’un prospect, Alec Barger. Avec un ERA de 4,54, Hand ne réalise pas sa meilleure année en MLB, mais les matchs à domicile à Coors Field ne l’aident pas non plus. A Atlanta, il donne au manager Brian Snitker plus d’options au sein de l’enclos des blessés.

Le leader de la National League East était également à la recherche d’un starter, mais une bonne affaire ne s’est pas concrétisée. Pour les Braves, ce n’est pas un problème, mais dans la perspective de la post-saison, il faut espérer que Max Fried et Kyle Wright soient en forme.


LES PADRES AJOUTENT DE L’EXPÉRIENCE AVEC RICH HILL

En échange de trois joueurs, les Padres de San Diego ont acquis le joueur le plus âgé des majeures auprès des Pirates de Pittsburgh. A 43 ans, Rich Hill (4,76 ERA) était encore précieux pour les Bucs, mais avec le joueur de premier but Ji Man Choi, il terminera la saison en Californie. Ce n’est pas un terrain inconnu pour le vétéran, car Hill s’est bien comporté à Oakland (2,25 ERA en une saison) et avec les Dodgers (3,16 ERA en quatre saisons).

Alfonso Rivas, Jackson Wolf et Estuar Suero pourraient tenter leur chance dans la ville de l’acier, Rivas prenant la place de Choi, qui est parti. Wolf et Suero ont été recrutés pour l’avenir. Pour Hill, les Padres sont sa treizième franchise dans les majeures. Il en est actuellement à sa dix-neuvième saison. Il n’est plus qu’à une franchise du record de tous les temps en Major League Baseball. Edwin Jackson a joué pour quatorze organisations différentes en dix-sept ans de carrière. À la fin de l’année, Hill sera un agent libre et il y a donc encore une chance qu’il soit sur la même longueur d’onde.


LES CARDINAUX FONT SALLE COMBLE

Ce n’est un secret pour personne que les St. Louis Cardinals connaissent une saison très décevante. Il n’est donc pas surprenant que le club ait agi comme un vendeur à la date limite des échanges et qu’il ait perdu les joueurs nécessaires. Après sept saisons, 122 matchs et un ERA moyen de 3,58, le SP Jack Flaherty a mis fin à son ère à St. Le club qui l’avait titularisé en 2014 a expédié le lanceur à Baltimore en échange de trois espoirs de ligues mineures : l’INF Cesar Prieto (24 ans), le SP Zack Showalter (19 ans) et le SP Drem Rom (23 ans).

Un autre enfant du club, Paul DeJong, terminera la saison à Toronto. Un jour avant son 30e anniversaire, le shortstop a appris qu’il allait rejoindre les Blue Jays en échange du releveur de ligue mineure Matt Svanson. Il y retrouvera son ancien coéquipier Jordan Hicks, qui a fait l’objet d’un échange avec le Canada quelques jours plus tôt. Un échange auquel participait également le Néerlandais Sem Robberse.

Le fait que Toronto soit à la recherche d’un shortstop est principalement lié à la possible blessure de Bo Bichette. Même si DeJong ne peut pas encore égaler ses performances de cette décennie, disons 2019 (ASG, 30 home runs et 78 RBIs), il est un atout solide pour les Blue Jays.


LES MARLINS SE RENFORCENT AVEC BURGER ET BELL

Les Miami Marlins ont assisté à une relève de la garde en première base. Garrett Cooper est parti pour San Diego le 1er août, mais Josh Bell est déjà en place pour le remplacer. Bell vient des Guardians, qui ont reçu Jean Seguara et le prospect Kahlil Watson en échange. Cependant, Cleveland devrait se séparer de Segura très prochainement. Josh Bell a remporté le Silver Slugger Award l’année dernière et pourrait apporter aux Marlins un peu plus de puissance. Une puissance qu’il a trop peu montrée à Cleveland, comme en témoignent ses 11 home runs et son OPS de .701.

Potentiellement, cependant, il était un joueur de premier plan pour les Guardians, qui doivent se battre pour leur place en playoffs. Ce club a également laissé partir Aaron Civale un jour plus tôt. On peut donc se demander quelles sont les intentions exactes des Cleveland Guardians pour les derniers mois de cette saison. A Miami, les choses sont beaucoup plus claires. Les Marlins veulent atteindre la post-saison et en sortir le plus fort possible.

Ils ont cédé le LHP Jake Eder pour obtenir un autre Jake Burger, en Floride. Miami regorge de talents sur le monticule, ils peuvent donc utiliser leurs bras pour obtenir plus de puissance de frappe. C’est ce qui s’est passé lors de l’échange avec Minnesota pour Luis Arraez et Burger est également un renfort bienvenu pour l’ordre des frappeurs. Le joueur de champ de 27 ans arrive des Chicago White Sox et y a déjà frappé 25 home runs cette saison.


VERLANDER RETOURNE A HOUSTON

A grand renfort de publicité, le monstre à deux têtes est annoncé à New York en ce début de saison. Max Scherzer et Justin Verlander allaient mener les Mets vers de nouveaux succès. Moins d’un an plus tard, les deux joueurs vedettes sont déjà partis. Scherzer a rejoint les Rangers et Verlander est retourné à ses anciennes amours juste avant la date limite des transactions. En échange des jeunes Ryan Clifford et Drew Gilbert, Verlander est retourné chez les Astros, le club où il a remporté sa première World Series en 2017.

Verlander a peut-être dépassé les 40 ans, mais les Astros savent exactement dans quoi ils s’embarquent. Après tout, il y a seulement un an, « JV » a remporté 21 matchs pour le compte de Houston avec une moyenne de 2,58. Pour les Astros, le 1er août s’est encore amélioré lorsque Framber Valdez a lancé un no-hitter dans la soirée contre les Guardians. Il s’agissait du premier no-hitter complet de Houston depuis le 1er septembre 2019. À l’époque, ce chef-d’œuvre avait été peint par… Justin Verlander.

La blessure de Lance McCullers, entre autres, a forcé les Astros à faire quelque chose, mais l’arrivée de Scherzer au Texas a aussi mis de la pression sur le détenteur du titre. Il y a quelques jours, Verlander et Scherzer étaient ensemble dans le clubhouse des Mets, mais maintenant ils sont en compétition l’un contre l’autre pour le titre dans l’AL West. À l’heure où nous écrivons ces lignes, les Rangers ont toujours une avance de 0,5 match dans la division.


LES PHILLIES RENFORCENT LEUR ROTATION AVEC LORENZEN

Les Phillies de Philadelphie sont encore loin d’un titre en NL East, mais ils ont prouvé l’année dernière qu’un tel titre n’était pas non plus nécessaire pour atteindre les World Series. C’est dans cette optique que la direction s’est mise au travail avant la date limite des transactions. Les Phillies ont fait leurs emplettes à Detroit et ont récupéré Michael Lorenzen.

Il y a quelques semaines, le RHP a participé au All-Star Game pour le compte des Tigers et c’est en partie grâce à cela qu’il a obtenu une ERA de 3,58. Avec l’arrivée de Lorenzen, la rotation de départ, qui comprend également Aaron Nola, Taijuan Walker et Zack Wheeler entre autres, semble prête pour la post-saison. Avec le talentueux Hao-Yu Lee (20 ans) comme change-up dans cet échange, les Tigers ont également fait une bonne affaire. Lorenzen est un agent libre après cette saison, mais Detroit peut regarder vers l’avenir avec le joueur de champ intérieur qu’il a acquis.


AUTRES ÉCHANGES
  • Keynan Middleton va apporter du sang neuf à l’enclos des Yankees de New York. Le releveur est arrivé des White Sox en échange de Juan Carela. En provenance des Rangers, le RHP Spencer Howard est arrivé dans le Bronx.
  • Eduardo Rodriguez était l’un des grands noms sur le marché jusqu’au moment où il ne l’était plus. E-Rod a été autorisé par les Tigers à partir pour les Dodgers, mais lui-même avait d’autres plans. Le lanceur voulait rester sur la côte Est avec sa famille et a fait un échange.
  • Chez les Dodgers de Los Angeles, on a quand même réussi à passer à autre chose après Rodriguez. Chez les Royals de Kansas City, ils ont récupéré Ryan Yarbrough en échange de Devin Mann et Derlin Figueroa.
  • Le releveur des Royals Scott Barlow a également changé d’uniforme le dernier jour. Les Padres ont cédé le prospect Henry Williams pour le remplacer.
  • Les Mets ont également renoncé à l’OF Tommy Pham (Arizona Diamondbacks) et au RP Dominic Leone (LA Angels).
  • Outre Pham, les Diamondbacks ont également fait affaire avec les Brewers. Le LHP Andrew Chafin va en Arizona tandis que le RHP Peter Strzelecki va à Milwaukee.
  • Luis Urias quitte les Brewers et va à Boston pour tenter de retrouver sa forme. Le joueur mineur Bradley Blalock est impliqué dans cette transaction des Red Sox.
  • A Arlington, ils ont effectué une dernière transaction. Le receveur Austin Hedges a été transféré des Pirates de Pittsburgh pour servir de remplaçant. Les Pirates ont reçu en retour un « espace de prime à la signature internationale ».
  • Les Tampa Bay Rays ont fait leurs adieux à Luis Patiño. Le Colombien de 23 ans poursuit sa carrière avec les Chicago White Sox. Ceux-ci l’ont payé cash pour le libérer de son ancien employeur.