Le Sparta participera à la Ligue des champions à Copenhague. Il défiera le champion du Danemark après 12 ans
Les footballeurs du Sparta entreront dans les qualifications de la Ligue des champions mardi à 20h00, en affrontant le FC Copenhague dans un choc entre les deux champions en titre de leurs pays respectifs au 3e tour préliminaire. Cette double confrontation ne manquera pas de piquant pour l’entraîneur danois Brian Priske (46 ans), qui a été assistant à Copenhague et a remporté le titre et la coupe nationale avec l’équipe lors de la saison 2016/17. Dans le cadre de ses autres engagements, il a dirigé neuf matchs contre l’équipe de la capitale danoise. Il en a gagné six, a fait deux fois match nul et a dû avaler une défaite une fois.
Les deux équipes ne se sont rencontrées qu’en phase de groupes de l’Europa League lors de la saison 2009/10, lorsque Copenhague s’est imposé 1-0 à domicile et 3-0 à Letná. Le Sparta n’a pas remporté quatre coupes consécutives sur le terrain de ses adversaires danois et n’a pas marqué de but. Trois d’entre elles se sont soldées par un score de 0:0. D’autre part, l’équipe de la capitale danoise a été éliminée de la coupe lors des doubles matches à élimination directe contre des adversaires tchèques dans les trois cas.
L’équipe pragoise s’est qualifiée pour la dernière fois pour la phase de groupes des Coupes d’Europe lors de la saison 2021/22, après avoir été éliminée au 2e tour de la Conférence Europa League la saison dernière contre les Norvégiens du Viking Stavanger. « Ce sera un match complètement différent contre Copenhague. Le simple fait de jouer à Parken est quelque chose de tout à fait incomparable. Nous avons déjà de bonnes bases depuis la saison dernière, ce qui est probablement la plus grande différence par rapport à la double confrontation avec les Vikings,« a déclaré Priske lors d’une conférence de presse après la victoire 5:2 contre Pardubice en championnat.
Son assistant au Sparta est son compatriote Lars Friis, et les champions tchèques en titre comptent également trois joueurs danois dans leur effectif : le gardien Peter Vindahl Jensen et les défenseurs Casper Höjer et Asger Sörensen.
La dernière fois que l’équipe de Leten s’est qualifiée pour le groupe régulier de la compétition des millionnaires, c’était lors de la saison 2005/06, tandis que le FC Copenhague a disputé la phase principale la saison dernière. Dans un groupe comprenant les futurs vainqueurs de la LM, Manchester City, Dortmund et le futur vainqueur de l’EL, Séville, le FC Copenhague n’a pas gagné en six matches et a terminé dernier, mais a fait match nul à domicile dans tous les duels.
Le Sparta a été éliminé de la compétition huit fois d’affilée depuis sa dernière qualification pour le groupe LM, la dernière fois qu’il a participé à la compétition remontant à deux ans. Il n’a pas remporté 15 matches consécutifs à l’extérieur dans les éliminatoires de la Coupe depuis la saison 2012/13.
Prague a remporté ses trois matches de championnat cette saison, tandis que Copenhague a même réussi à remporter ses cinq matches de compétition, inscrivant 17 buts.
Alors que le Letensti entre en phase de qualification pour la LM, Copenhague a atteint le 2e tour préliminaire, au cours duquel il a battu les Islandais de Breidablik après avoir gagné 2-0 à l’extérieur et 6-3 à domicile. « Nous nous rapprochons de notre objectif de jouer un groupe de Ligue des champions. Nous avons deux matches équilibrés contre le Sparta,« , a déclaré l’entraîneur de l’équipe danoise Jacob Neestrup.
Ses joueurs ont préparé le duel avec l’équipe de Prague en s’imposant 4:0 samedi en championnat contre Randers. « Nous avons réalisé une très belle performance, c’est ainsi que nous voulons nous présenter. L’équipe a soif de victoires, c’est normal. En même temps, nous avons mis de côté les sentiments négatifs après un mauvais départ au match retour contre Breidablik et les trois buts que nous avons encaissés », a déclaré le natif de Copenhague, âgé de 35 ans.
Le vainqueur de la double confrontation se qualifiera pour le tour final de la LM, où il affrontera le meilleur de Raków Częstochowa/Aris Limassol, tandis que le perdant sera opposé à l’AEK Athènes ou au Dinamo Zagreb pour le groupe EL. Toutes les équipes mentionnées, y compris le Sparta et Copenhague, sont assurées de participer au moins au groupe de l’ECL.
Le coup d’envoi du match dans la capitale danoise sera donné à 20h00 CEST, la revanche étant prévue une semaine plus tard.
