Les Tchèques dans le troisième panier : derby fédéral en éliminatoires, pas de Néerlandais ni d’Écossais dans le groupe
Les footballeurs tchèques seront dans le troisième des quatre paniers de performance lors du tirage au sort des groupes pour le Championnat d’Europe de décembre prochain en Allemagne. Ils éviteront la Slovaquie, les Pays-Bas ou l’Ecosse. Pour plusieurs équipes, il n’est pas encore clair dans quel panier elles se trouveront avant la dernière journée de qualification d’aujourd’hui.
L’attribution des paniers, que l’UEFA doit encore confirmer officiellement, sera basée sur les résultats du tour de qualification. L’équipe tchèque a terminé deuxième de son groupe avec le même nombre de points que l’Albanie, victorieuse, avec laquelle elle avait un moins bon bilan.
Grâce à sa victoire 3-0 sur la Moldavie lundi à Olomouc dans un match de qualification simple, l’équipe nationale s’est hissée dans le troisième panier. Si elle s’était contentée d’un match nul, ce qui aurait également été suffisant pour participer au championnat, elle se serait retrouvée dans le quatrième panier, le plus faible.
Il y aura six pays dans chacun des paniers. La République tchèque est assurée de ne pas rencontrer son ancien partenaire fédéral, la Slovaquie, qui a également terminé deuxième du groupe de qualification. L’équipe nationale ne réitérera pas non plus son affrontement avec l’Ecosse lors de la phase de groupes du dernier Euro, et n’affrontera pas les Pays-Bas, qu’elle avait éliminés en huitième de finale lors du précédent championnat continental, lors de la saison régulière. La Slovénie est également assurée d’une place dans le troisième panier, tandis que la sixième équipe restante est encore incertaine.
Le premier panier comprend le Portugal, la France, l’Espagne, la Belgique et l’Angleterre, géants et vainqueurs du groupe de qualification. L’Allemagne, organisatrice du tournoi, se trouve également dans le premier panier. Les Tchèques peuvent refaire leur match de qualification avec l’Albanie, qui sera dans le deuxième panier. Ils pourront également affronter leurs adversaires de la préparation de septembre à Budapest, la Hongrie (1-1), ou le Danemark, qui les a éliminés en quart de finale du dernier Euro.
Dans le quatrième panier, le plus défavorable, seule la Serbie est pour l’instant assurée de sa place. L’Italie, médaillée d’or en titre, qui a obtenu sa promotion lors de la dernière journée du groupe après un match nul et vierge contre l’Ukraine, pourrait y tomber. Les trois vainqueurs des barrages, auxquels participeront 12 pays, seront également dans le quatrième panier. La Croatie et le Pays de Galles s’affronteront à distance mardi pour la dernière place du groupe de qualification.
Tirage au sort des phases de groupes du Championnat d’Europe 2 décembre à 18h00 à Hambourg. Le tournoi se déroule selon le même format que le championnat précédent. Un total de 24 participants sera divisé en six groupes de quatre, les deux premières équipes du tableau et les quatre premières équipes des troisièmes places accédant à la phase à élimination directe.
Le championnat débutera le 14 juin et se déroulera dans 10 stades répartis dans autant de villes. L’Allemagne, organisatrice, est assurée d’une place dans le Groupe A. L’équipe tchèque s’est qualifiée pour toutes les compétitions européennes depuis la scission de la fédération et participera au championnat continental pour la huitième fois consécutive. La FAČR recevra une prime d’environ un quart de milliard de couronnes pour la participation de l’équipe nationale à l’Euro.
L’équipe tchèque commencera le championnat avec un nouvel entraîneur, l’actuel Jaroslav Šilhavy ayant démissionné après le match contre la Moldavie. Son contrat expirera officiellement le 30 novembre et une option mutuelle devra être exercée pour le prolonger. La FAČR, mais aussi l’entraîneur, devraient vouloir continuer.
La composition des paniers de l’Euro
Panier 1 : Allemagne, Portugal, France, Espagne, Belgique, Angleterre.
Panier 2 : Hongrie, Danemark, Albanie, Autriche.
Panier 3 : Ecosse, Slovénie, Slovaquie, République tchèque, Pays-Bas.
Panier 4 : Serbie, trois vainqueurs des playoffs.
Équipes non encore classées ou inconnues : Turquie, Roumanie, Suisse, Italie, Croatie/Pays de Galles.