L’Italie remporte sa première victoire sous la direction de Spalletti dans les qualifications pour le Championnat d’Europe, l’Espagne balaie Chypre
L’Italie a battu l’Ukraine 2-1 à domicile dans le cadre des qualifications pour le Championnat d’Europe et a remporté sa première victoire sous la houlette de son nouvel entraîneur Luciano Spalletti (64). Elle prend la deuxième place du Groupe C devant ses adversaires du jour. La Belgique a battu l’Estonie 5-0 à domicile, avec un doublé du meilleur buteur, Romelu Lukaku (30). L’Autriche est également proche de la qualification dans le Groupe F grâce à sa victoire 3-1 sur la Suède.
L’équipe locale a pris un net avantage dès le coup de sifflet d’ouverture, qui a été capitalisé par une tête de Jan Vertonghen après seulement quatre minutes de jeu. Le matador de la défense du Benelux a fêté son 150e match en équipe nationale de la meilleure des manières. Romelu Lukaku a lui aussi réalisé une belle performance pour l’équipe nationale, en offrant une passe décisive sur le deuxième but du match et en ajoutant deux autres buts précis après le changement de côté. Avec un total de huit buts, il a pris la tête du classement des buteurs pour l’ensemble des qualifications.
Le succès de l’équipe favorite n’a pas été facile, car son gardien Omri Glazer a dû intervenir à plusieurs reprises en première mi-temps. Après le changement de côté, la physionomie du match changeait rapidement et l’activité des bleus et blancs portait ses fruits dès la troisième minute de jeu, où Gabi Kanichowsky marquait son premier but en équipe nationale. L’équipe locale s’est hissée à la deuxième place du tableau incomplet.
La victoire de l’équipe locale a été décidée par deux buts en première période de Davide Frattesi, la nouvelle recrue de l’Inter. Andriy Yarmolenko a marqué un succès honorable pour les Ukrainiens, son 46e but en équipe nationale ramenant le meilleur buteur de l’histoire des Jaunes et Bleus, Andriy Shevchenko, à seulement deux tirs.
Les visiteurs commençaient très bien le match, Eljif Elmas ouvrant le score après seulement cinq minutes de jeu. Enis Bardhi, l’auteur du but égalisateur du match précédent, a également contribué à la victoire obligatoire en offrant une passe décisive sur le but du milieu de terrain de Naples et sur la suite du match de Jovan Manev. Les joueurs de Macédoine du Nord ont déjà ajouté sept points au tableau et, dans le très difficile Groupe C, ils ne sont séparés de la deuxième place que par un moins bon équilibre mutuel avec les Italiens ou les Ukrainiens.
Le sort du match a été décidé par les passes décisives du jeune Antonio Nusa, 18 ans, et les principales stars des Scandinaves Erling Haaland et Martin Ödegaard, qui ont renforcé les espoirs de leur équipe de participer à la partie principale du tournoi pour la deuxième victoire d’affilée. La Géorgie, en revanche, a subi sa deuxième défaite consécutive à Oslo et après un bon début de phase de groupe, la perspective d’une progression s’est éloignée.
Le déroulement de la rencontre a été fortement perturbé par les banderoles et les cris des supporters locaux à l’encontre de l’adversaire, ce qui a conduit l’arbitre principal à suspendre le match pendant plusieurs dizaines de minutes. Vedat Muriqi, figure emblématique du premier acte, a été expulsé à la 42e minute. Cependant, les joueurs en jaune n’ont pas été en mesure d’avoir un impact pendant un long moment, notamment parce que Nicolae Stanciu a manqué un penalty. L’ancien joueur du Sparta Prague et du Slavia a marqué sur penalty à sept minutes de la fin, permettant à son équipe de se hisser à la deuxième place du classement.
L’équipe locale a dominé le terrain dès les premières minutes, ce qui s’est reflété sur le score. Nico Williams, 21 ans, de l’Athletic Bilbao, a contribué aux deux buts de la première mi-temps en délivrant des passes décisives. Il a notamment envoyé un centre précis sur la tête de Mikel Merino, grâce auquel le milieu de terrain de la Real Sociedad a marqué sous le maillot de l’équipe nationale pour la première fois depuis les Jeux Olympiques de 2021.
Le vainqueur a été décidé par une courte pause au début de la deuxième mi-temps, lorsque le gardien local a d’abord été dépassé par Michael Gregoritsch et seulement trois minutes plus tard également par Marko Arnautovic, qui a tout de même assuré la victoire sur le penalty suivant avec son deuxième but. Alors que le rêve d’un tournoi final en Allemagne semble s’être éloigné de l’équipe nordique, les visiteurs se dirigent vers une avance de sept points sur les Suédois pour passer au moins de la deuxième place.
Comme prévu, les joueurs du pays de la Croix helvétique ont créé un avantage territorial, mais cela n’a pas abouti à une menace sérieuse sur le but de l’adversaire pendant toute la première mi-temps. La situation ne changeait qu’à la mi-temps, après quoi le favori du duel travaillait dur et à la 49e minute, Cedric Itten inscrivait le but décisif. Le grand moment est venu de l’autre côté, lorsque le légendaire défenseur andorran Ildefons Lima a été remplacé en début de match, fêtant ainsi son 137e et dernier match international.
