Los EKL : Pilsen affrontera aussi le Dinamo Zagreb, Pekhart contre Aston Villa
Le Plzeň FC affrontera le Dinamo Zagreb en phase de groupes de l’Europa League, après avoir perdu 1:4 contre le Sparta jeudi lors de la dernière journée du 4e tour préliminaire de l’Europa League, bien qu’il ait remporté le match d’ouverture 3:1 à domicile. Le tirage au sort effectué vendredi à Monaco a également placé le Viktoria face à Astana (Kazakhstan) et Ballkani (Kosovo), qui ont affronté le Slavia (Prague) la saison dernière en ECL. Les joueurs de Miroslav Koubek ont affronté d’autres équipes du Kazakhstan et du Kosovo lors du tour de qualification de cette année.
La phase de groupes de la Conference League débutera le jeudi 21 septembre et se terminera par le sixième tour le 14 décembre. Seules les équipes les mieux placées se qualifieront directement pour le huitième tour, tandis que les deuxièmes affronteront les équipes classées troisièmes de l’Europa League lors de la phase à élimination directe un tour plus tôt. La finale se jouera le 29 mai à Athènes. La saison dernière s’est achevée à Eden, à Prague, où West Ham s’est imposé grâce aux joueurs tchèques Vladimir Coufal et Tomas Soucek.
Plzeň a été invaincu lors des trois tours préliminaires de la qualification pour la Conference League de cette année, remportant cinq de ses six matches. Ils ont d’abord éliminé les Kosovars de Dritu, puis les Maltais de Gzira et plus récemment les Kazakhs de Tobol Kostanay. Ce sera la première fois que les Occidentaux participeront à la compétition, puisqu’ils ont joué dans le groupe d’élite de la Ligue des champions la saison dernière, où ils n’ont pas réussi à marquer un point contre les géants que sont le Bayern de Munich, l’Inter Milan et le FC Barcelone.
Les Occidentaux, qui se trouvaient dans le deuxième des quatre paniers de performance au moment du tirage au sort, ne gardent pas un bon souvenir du Dinamo. En février 2019, ils n’avaient pas encore atteint le deuxième tour de l’Europa League avec les champions de Croatie de l’entraîneur Pavel Vrba. Après une victoire 2-1 à domicile, Plzeň a perdu le match revanche à Zagreb 0:3 et n’a pas réussi à se qualifier pour le huitième tour.
Ballkani a embarrassé le Slavia l’année dernière lors de la phase de groupes de la Conference League, battant les outsiders 3-2 à Prague et 1-0 à Prishtina. Cette année, Plzeň avait fort à faire au 2e tour face à une autre équipe du Kosovo, Drita. Après un match nul 0-0 à domicile, ils ont également remporté une victoire 2-1 à Pristina grâce à un but sur penalty à la fin du temps réglementaire.
Le match à l’extérieur contre Astana signifie un autre voyage difficile pour le Viktoria. L’équipe de Pilsen s’est envolée pour une autre ville kazakhe, Kostanay, pour le match d’ouverture du 4e tour préliminaire, avec une escale à Varna qui a duré près de 10 heures.
Phase de groupe de l’European Conference League :
Groupe A : Lille, Slovan Bratislava, Olimpija Ljubljana, Klaksvík
Groupe B : Gent, Maccabi Tel Aviv, Zorya Luhansk, Breidablik
Groupe C : Dinamo Zagreb, PilsenAstana, Ballkani
Groupe D : Bruggy, Bödo/Glimt, Besiktas, Lugano
Groupe E : Alkmaar, Aston Villa, Legia, Zrinjski
Groupe F : Ferencváros, Fiorentina, Genk, Chukarički
Groupe G : Francfort, PAOK, HJK, Aberdeen
Groupe H : Fenerbahce, Ludogorets, Trnava, Nordsjaelland
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