Le réveillon de Noël n’a pas seulement été l’occasion de déguster de délicieux plats à table. Nous avons également été gâtés sur le terrain de football. Il en va de même dans les fenêtre tardiveoù nous avons pu assister à un match au sommet passionnant entre les Miami Dolphins et les Dallas Cowboys. Les Dolphins ont remporté une victoire cruciale dans les dernières secondes. En outre, un soi-disant Holiday Classic était au programme du Sunday Night Football, avec un choc entre les Broncos de Denver et les Patriots de Nouvelle-Angleterre. Après un quatrième quart-temps sensationnel, les Patriots l’ont emporté. Vous pouvez lire le reportage sur ce match et les autres matchs de la veille de Noël ici !
CINQ FIELD GOALS DONNENT LA VICTOIRE AUX DAUPHINS
Dallas Cowboys @ Miami Dolphins | 20-22
Miami a affronté deux équipes qui avaient chacune un complexe à jouer. Les Dolphins, qui jouent à domicile, n’ont pas encore réussi à battre une équipe au-dessus de .500 cette saison. De leur côté, les Cowboys, en visite, affichaient un bilan négatif (3-4) lors de leurs matches à l’extérieur cette saison. Les deux équipes étaient clairement à égalité et le match est resté passionnant du début à la fin. En fin de compte, les Dolphins l’ont emporté grâce à un cinquième ( !) but chanceux de Jason Sanders. Les Fins se sont débarrassés d’un handicap. Ils sont capables de le faire contre une équipe de haut niveau !
Malgré la présence des deux équipes les plus prolifiques de la NFL, ce sont surtout les défenses qui ont pris l’ascendant dans ce match. Dans le premier quart-temps, seul Dallas a réussi à marquer un touchdown. Dak Prescott a trouvé CeeDee Lamb au milieu du terrain et le receveur vedette a découvert deux défenseurs pour courir jusqu’à la zone d’en-but. Un peu plus tôt, un deuxième touchdown aurait pu (dû ?) être marqué par Tony Pollard, mais il a été arrêté à quelques centimètres de la zone d’en-but. Sur le jeu suivant, le fullback Hunter Luepke a perdu le ballon et les Fins en ont pris possession. Ils n’ont finalement réussi qu’à marquer un but sur le terrain à la suite de cette perte de balle.
Jason Sanders vit une nuit parfaite
Les Cowboys ont longtemps gardé l’avantage, mais les Dolphins ont frappé juste avant la mi-temps. Un excellent drive s’est terminé par une courte passe à Raheem Mostert, qui a inscrit son 21e touchdown de la saison. Mostert a également gagné les yards nécessaires pour dépasser les 1 000 yards pour la première fois de sa longue carrière. Mais l’homme du jour est le botteur Jason Sanders. Au cours des trois premiers quarts d’heure, Sanders a réussi quatre field goals entre les poteaux. Trois d’entre eux ont été marqués à plus de 50 mètres. Mais Sanders a fait preuve d’automatisme en cette douce veille de Noël à Miami.
Dans le quatrième quart-temps, les Cowboys ont encore semblé vouloir faire une belle remontée. Dak Prescott a terminé un très long drive en envoyant une belle balle courbe à Brandin Cooks qui a fait la passe. peau de cochon a réussi à se faufiler entre deux défenseurs. Il restait alors un peu plus de trois minutes au chrono pour Tua Tagovailoa et ses coéquipiers. Tua est resté calme et a construit un bon drive, avec des passes à Tyreek Hill (9 prises pour 99 yards) et des courses du héros inattendu Jefferey Wilson. Au final, les Cowboys ont dû utiliser tous leurs temps morts, mais Jeff Wilson a tout de même réussi un premier essai, permettant aux Fins de faire tourner le chronomètre. À deux secondes de la fin, Jason Sanders peut toucher le sol et marquer pour la cinquième fois. Ce soir, les Miami Dolphins ont remporté la victoire et obtenu leur billet pour les séries éliminatoires.
LES PATRIOTS REMPORTENT LE HOLIDAY CLASSIC À DENVER
New England Patriots @ Denver Broncos | 26-23
Bill Belichick ne veut rien savoir du tanking. Lors du Sunday Night Football, un match rebaptisé par NFL Network en Holiday Classic, ses Patriots s’en sont sortis avec une victoire sur les Mile High Stadium des Broncos de Denver. Le match ne peut pas être qualifié de classique, surtout pendant les trois premiers quarts d’heure. Les deux équipes ont accumulé les erreurs et n’ont pu marquer que très peu de points en retour. L’estomac bien rempli par le repas de Noël, de nombreux supporters ont dû avoir du mal à rester éveillés. Le compteur s’est finalement arrêté à trois fumbles, deux field goals manqués et un extra point raté.
Vers la fin du troisième quart-temps, le match s’anime. En huit secondes, les Patriots ont marqué deux touchdowns. Le premier est une belle passe de Bailey Zappe (25/33, 256 yards, 2 TD) au tight end Mike Gesicki dans la end zone. Ensuite, Marvin Mims a gâché le coup d’envoi. Cody Davis a plongé sur le ballon libre et a marqué un autre touchdown. Les Patriots menaient de 16 points, mais les Broncos se sont battus dans le quatrième quart-temps. Russell Wilson a lancé deux passes de touchdown. L’une vers le tight end Lucas Krull et l’autre vers le wide receiver Brandon Johnson. Les Broncos ont également réussi à deux reprises la conversion à 2 points. En fin de match, les Patriots avaient encore une chance de remporter le match. Bailey Zappe a fait en sorte que son équipe soit suffisamment proche pour que le botteur débutant Chad Ryland ait une chance de marquer le but de la victoire. Ryland, en difficulté – il a déjà raté un field goal et un extra point dans ce match – s’est lancé et a magnifiquement envoyé la balle entre les poteaux. Avec cette victoire, les Patriots reviennent dans le peloton de tête. ordre de passage de la deuxième à la quatrième place. Bill Belichick s’en moque.
AUTRES JEUX
Jacksonville Jaguars @ Tampa Bay Buccaneers | 12-30. Les Tampa Bay Buccaneers ont infligé une solide défaite à leurs homologues de Jacksonville. D’entrée de jeu, les troupes de Baker Mayfield ont été supérieures aux Jaguars. Mayfield a joué presque à la perfection et a lancé deux beaux touchdowns au recordman Mike Evans. Le running back Rachaad White a également ajouté un touchdown à la course. Trevor Lawrence a connu un après-midi difficile, avec deux interceptions. Sur le snap, il est sorti du terrain blessé après avoir été malmené sur un plongeon pour un first down dans le troisième quart-temps. Son statut pour le prochain match contre les Panthers est encore incertain. La situation des Jaguars est également de plus en plus incertaine. Ils viennent de perdre pour la quatrième fois consécutive.
Arizona Cardinals @ Chicago Bears | 16-27. Les Chicaco Bears ont doublé leur nombre de victoires par rapport à la saison dernière. Dans leur propre Soldier Field, ils ont enregistré leur sixième victoire de l’année. Dans le premier quart-temps, les Bears ont pris l’avantage grâce à une course de touchdown de Justin Fields et n’ont plus jamais regardé en arrière. Plus tard dans la première mi-temps, Fields a également trouvé le vétéran Marcedes Lewis pour un touchdown. Fields a passé 170 yards dans ce match, mais il a aussi ajouté 97 yards au sol. Les Bears conservent le premier choix de la draft. Fields en fait son front office Il n’est déjà pas facile de choisir plus tard en avril.
Les récapitulatifs des premiers matchs de la veille de Noël sont disponibles ici.