Les Phillies de Philadelphie étaient invaincus à domicile jusqu’au match 6. Les Diamondbacks ont ensuite mis fin à cette belle série, mais pour atteindre les World Series pour la première fois depuis 2001, ils devaient gagner deux fois de suite au Citizens Bank Park. Les visiteurs y parviendront. Contre toute attente. Deux recrues y ont joué un rôle important. Le partant Brandon Pfaadt a tenu en échec l’équipe de frappeurs des Phillies et Corbin Carroll a fait ce qu’il fait depuis le début de la saison. Il a pris l’Arizona par la main et l’a mené jusqu’aux World Series contre les Texas Rangers.
LES DIAMONDBACKS PREMIERS AU TABLEAU
C’est également Corbin Carroll qui est entré en jeu le premier dans ce Game 7. Ranger Suarez a bien commencé en frappant trois fois devant Ketel Marte. Sa lueur d’espoir pour un no-hitter s’est éteinte à la deuxième tentative. Un simple a placé Carroll sur la première base et a été immédiatement suivi par un simple de Gabriel Moreno. Cela a permis au rapide Carroll d’atteindre la troisième base, ce qui a permis à Christian Walker d’effectuer un retrait productif et de marquer le premier point de ce match.
Les Phillies ont donc obtenu un nouveau petit coup de pouce mental. C’était à Brandon Pfaadt de les maintenir dans ce coin familier un peu plus longtemps, et le jeune lanceur a fait un excellent travail. Kyle Schwarber l’a forcé à lancer sept balles, mais il s’est contenté d’un strikeout. Trea Turner et Bryce Harper ont sans doute voulu rectifier le tir rapidement. Cependant, après un groundout et un strikeout respectivement, ils ont eux aussi pu regagner leurs abris, mécontents.
Mais c’est Pfaadt qui a dû encaisser le coup suivant. Alec Bohm a frappé 20 home runs en saison régulière, mais n’en a toujours pas réalisé en playoffs. Cependant, le joueur de troisième base a choisi le bon moment pour changer la donne. La première balle de la deuxième manche a été frappée par Bohm profondément dans le champ gauche pour un coup de circuit en solo et une égalité de 1-1. Bohm a également aidé le Citizens Bank Park à revenir dans le match, mais les fans ont vu Pfaadt apporter une réponse solide. Un flyout et 2 Ks plus tard, le starter des Diamondbacks était sorti de la manche.
BOOM-BOOM BOHM !
Dans la quatrième manche, les supporters des Phillies sont à nouveau sur les bancs. C’est encore Bohm qui a marqué, mais cette fois, il a eu besoin de l’aide de ses coéquipiers. Et de Brandon Pfaadt. Le starter l’a fait marcher pour charger les bases. Avec un retrait, Bryson Stott a réussi un double RBI au champ gauche, ce qui a donné une avance de 2 à 1. Pour Pfaadt, cependant, les problèmes n’étaient pas terminés. En fait, il était loin d’être au bout de ses peines.
Stott était toujours en deuxième base. Il a avancé jusqu’à la troisième base sur un simple de J.T. Realmuto. Après un autre but sur balles à Brandon Marsh, les Phillies avaient les bases pleines. Cependant, Pfaadt a également obtenu deux retraits au tableau et s’est sorti de cette manche d’une excellente façon. Johan Rojas a frappé trois fois et les Phillies ont laissé trois hommes sur la base. Une occasion manquée qui s’est avérée incroyablement coûteuse.
LE POU DE CARROLL DANS LES PHILLIES PELS
Dès la cinquième manche, alors que Suarez est toujours au monticule, les D-backs frappent fort. Cela a commencé par un simple d’Emmanuel Rivera. Suarez a ensuite frappé deux zéros, mais a de nouveau fait face à Carroll. Avec Rivera sur la deuxième base, le rookie a porté un autre coup en marquant l’égalisation grâce à un simple RBI. Jeff Hoffman a remplacé Suarez (4,2 IP, 6 H, 3 ER, 0 BB, 6 K) mais le releveur n’a pas pu empêcher Carroll d’amener les visiteurs à une avance de 3-2 après un single RBI de Moreno.
Après Rob Thomson, le manager des D-backs Torey Lovullo a donné la balle au bullpen. Pfaadt (4.0 IP, 4 H, 2 ER, 2 BB, 7 K) a tenu les Phillies en échec et maintenant le mot a été donné à ses releveurs. Kyle Schwarber a accueilli Joe Mantiply avec un double au champ droit, mais le premier frappeur de Philadelphie est resté bloqué sur cette même base. Mantiply et Ryan Thompson s’en chargent.
PETIT BUFFER
Ce dernier a obtenu un peu plus d’air de la part de son équipe de frappeurs dans la septième manche. Perdomo et Marte ont mis la pression sur Jose Alvarado, le releveur des Phillies. Depuis la troisième base, Perdomo n’a eu aucun mal à marquer sur un sac fly de Carroll. Encore lui ! Thomson est intervenu immédiatement et a remplacé Alvarado par Zack Wheeler. L’as des Phillies fait sa première apparition en tant que releveur. Une tâche importante, mais ce sont bien les D-backs qui ont le contrôle dans ce Game 7.
Andrew Saalfrank a menacé de devoir céder cette roue dans la septième manche. Le releveur a blessé Christian Pache et Kyle Schwarber pour charger les bases. Lovullo n’a pas attendu, il a fait sortir Saalfrank du monticule pour Kevin Ginkel et huit lancers et deux retraits plus tard, les Diamondbacks étaient sortis de la manche. Avec toujours cette avance de 4-2 intacte.
BULLPEN DOMINANT
Ginkel est revenu pour la huitième manche et a été tout simplement grandiose. Le releveur a eu besoin de 14 lancers pour éliminer successivement Bohm Stott et Realmuto en inscrivant trois retraits au tableau d’affichage. Pour la neuvième, il a cédé sa place à Paul Sewald. Le closer, venu de Seattle, comptait déjà cinq sauvetages en post-saison, mais aucun n’était aussi important que celui-ci. Sewald et les Diamondbacks étaient encore à trois zéros du titre de la Ligue nationale et d’une rencontre avec le Texas en Série mondiale.
Avec Nick Castellanos à la batte, la manche ne commence pas facilement pour Sewald. Un ballon dans le champ droit lui a permis d’être le premier à être retiré. Marsh a subi le même sort, faisant de Jack Cave le dernier espoir des Phillies. Lui aussi frappa la balle très haut dans le champ extérieur et nul autre que Carroll fut responsable du dernier zéro de cette NLCS. L’Arizona a réalisé un énorme coup d’éclat en gagnant pour la deuxième journée consécutive à Philadelphie et quatre des cinq derniers matchs de cette série.
SUIVANT :
Les deux équipes qui se disputeront le trône des Houston Astros sont désormais connues. Les Texas Rangers représentent la Ligue américaine dans les World Series et les Diamondbacks le font au nom de la Ligue nationale. Probablement peu de gens avaient mentionné ces franchises avant les séries éliminatoires. L’Arizona était classée sixième en NL, tandis que les Rangers étaient classés cinquièmes en AL lors de la dernière journée de la saison régulière. Le premier match des World Series se jouera dans la nuit de vendredi à samedi (02h00 heure néerlandaise) chez les Texas Rangers.
