Nouvelles destinations pour la saison à venir : Blau-Weiss Linz, Steelers avec un tireur brésilien
Jusqu’à présent, les supporters s’étaient habitués à ce que Linz, la troisième plus grande ville d’Autriche, ne soit représentée dans la ligue de football locale que par le LASK. Cette saison, il a été rejoint par son rival Blau-Weiss. Ce club, qui n’existe que depuis 26 ans, accède pour la première fois à l’élite. Pour l’occasion, il a construit un nouveau stade.
Histoire
Dans les années 1930, le football autrichien est à son apogée. L’équipe nationale, dirigée par Matthias Sindelar, était même considérée comme favorite pour la médaille d’or à la Coupe du monde de 1934. Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses associations d’entreprises ont été créées dans les villes industrielles afin de divertir les travailleurs et de procurer des émotions aux spectateurs.
L’un de ces clubs est le SK VÖEST Linz, fondé en 1946. L’abréviation représentait l’entreprise sous laquelle il opérait et qui le finançait : United Austrian Iron and Steel Works. En 1969, le club est promu en Bundesliga autrichienne. Cinq ans plus tard, il remporte le plus grand triomphe de son histoire : le titre de champion. En guise de récompense, il participe à la Coupe d’Europe avec le FC Barcelone, dirigé par la superstar Johan Cruyff. Les Catalans remportent le match aller 5-0, mais le match retour se termine sur un score nul et vierge.
Cependant, les années suivantes sont marquées par un déclin. Les aciéries étaient de plus en plus préoccupées par l’argent et, par conséquent, par le club. Leur soutien diminuait et même les sponsors externes n’empêchaient pas le pire. Le club a été rebaptisé FC Stahl Linec, puis simplement FC Linec. En 1997, il n’était plus viable et a donc fusionné avec le LASK, qui s’est stabilisé. Cependant, ce dernier n’a incorporé que les équipes de jeunes performantes…
Hermann Schellmann, entrepreneur dans le domaine du transport de marchandises et fan de VÖEST depuis toujours, n’en resta pas là. Il fonde rapidement sa propre équipe : le FC Blau-Weiss Linz. Il la fusionne avec l’Austria Linz et entame un périple qui aboutira 26 ans plus tard à un « retour » en Bundesliga.
Présent
En 2017, Schellmann, qui avait dirigé le club avec perspicacité et bon sens, mais sans trop de risques, a passé le relais aux plus jeunes. Et la nouvelle direction a apporté un souffle d’air frais. Il a présenté l' »Agenda 2027″. Ce document de travail, aussi ambitieux que détaillé, se fixait comme objectif principal un retour en première division pour 2027. Il y est parvenu avec quatre ans d’avance…
La scène organisée des supporters bleus et blancs vit le club. Dans le football amateur, elle attire l’attention par des chants de combat bruyants et des chorégraphies élaborées. Les supporters se considèrent comme des « Vöestler », ce qui souligne le lien avec l’ancien club. Ils sont fiers de leur longue histoire et de leurs origines ouvrières.
La promotion en Bundesliga a été une surprise. Elle est le résultat d’un dernier tour dramatique. Grazer AK, un concurrent à l’histoire tout aussi riche, avait la promotion en main. Il lui suffisait de remporter son dernier match contre Dornbirn, une équipe de milieu de tableau. Mais ils font match nul 1:1. Dans un match parallèle contre Sturm Amateurs, Linz s’imposait 2-1, le but de la victoire étant inscrit par le défenseur Danilo Mitrovic à la 86e minute. Et il était temps de célébrer…
L’équipe
Le club a continué à respecter le principe d’une stratégie durable et n’a acheté qu’avec parcimonie. Deux talents prometteurs ont été recrutés en Allemagne : l’Irlandais Conor Noss (22 ans, Mönchengladbach) et l’Allemand Mehmet Ibrahimi (20 ans, Leipzig). De plus, le jeune Stefan Haudum est revenu dans l’équipe après quatre ans. Le meneur de jeu Kristijan Dobras attire également l’attention. En 2012, il a fait ses débuts en Bundesliga sous le maillot du Rapid Vienne et, grâce à sa technique et à sa vision d’ensemble, certains experts lui ont prédit un avenir en tant qu’international autrichien.
Ronivaldo marque à nouveau des buts décisifs. Son palmarès en deuxième division autrichienne est exceptionnel : 137 buts en 217 matches. Mais le plus grand atout est sans doute le tout nouveau stade, inauguré en juin, qui surplombe le Danube. L’équipe fera ses débuts en compétition contre Hartberg dimanche.
