Plze quitte prématurément pour Malte, sans Chorý, Vydra ou Jirka pour le match retour de l’EKL
Les footballeurs de Plzeň se sont rendus à leur deuxième match de coupe à l’extérieur de la saison deux jours avant le coup d’envoi. Ils ne veulent pas sous-estimer la revanche du 3e tour de l’European Conference League de jeudi sur le terrain du Gzira de Malte, où ils défendront leur avance de 4:0 acquise lors du premier match à domicile. L’entraîneur du Viktoria, Miroslav Koubek, sera privé de huit joueurs de l’équipe A à Ta’ Qali.
Outre les défenseurs Milan Havel, Luděk Pernice, Filip Čihák et le polyvalent Jan Sýkora, blessés, les joueurs offensifs Tomáš Chorý, Matěj Vydra, Erik Jirka et l’arrière Radim Řezník sont également restés à la maison en raison de problèmes de santé. Aucun d’entre eux n’a participé au match de championnat de dimanche à České Budějovice.
« Il nous reste 16 joueurs de qualité, donc ils partent tous. Ceux qui se sont blessés restent à la maison pour soigner leurs blessures et être en mesure de jouer dimanche contre Olomouc. L’effectif reste le même et nous déciderons de l’équipe que nous considérons comme la meilleure ». L’entraîneur adjoint Jan Trousil a déclaré aux journalistes avant le départ dans la soirée.
Match Gzira – Plzeň (Jeudi, 19:00)
Les Westerners se sont rendus au match de reprise de la Coupe deux jours avant la date prévue, comme il y a deux semaines. A l’époque, ils avaient battu Dritu 2-1 lors du 2e tour préliminaire de la Conference League à Prishtina, au Kosovo, et s’étaient qualifiés après un premier match nul 0-0. Aujourd’hui, ils sont dans une position beaucoup plus confortable. « Nous avons dit avant le premier match contre Gzira que nous voulions absolument une meilleure position de départ pour le match retour. La situation n’était vraiment pas confortable la dernière fois », reconnaît le milieu de terrain Pavel Bucha.
Bien que Plzeň n’ait pas remporté ses trois premiers matches de compétition cette saison sous la houlette du nouvel entraîneur Koubek, il a entamé une série de victoires à Prishtina, qui compte actuellement quatre duels. Lors de la répétition générale du championnat dimanche, ils se sont imposés 5:2 à České Budějovice grâce à un triplé de Pavel Šulc.
« Juste après Budějovice, nous sommes passés à ce match et nous l’avons dans la tête. Nous le répétons sans cesse pour ne pas le sous-estimer. La meilleure chose à faire est de marquer dès le début. J’espère que nous serons à nouveau actifs sur le plan des buts », a déclaré Bucha, qui a marqué lors de ses trois derniers matches de compétition.
« Il n’est absolument pas question de sous-estimer l’équipe. Nous voulons poursuivre notre série de quatre victoires en remportant un nouveau succès. Bien sûr, nous respectons la force de l’adversaire, mais nous irons là-bas pour nous présenter comme nous l’avons fait la semaine dernière, jeudi, avec un jeu pressant et offensif. Et bien sûr, nous voulons gagner » Trousil a ajouté.
Le coup d’envoi du match de jeudi sera donné à 19h00 au Stade national maltais de Ta’ Qali, qui peut accueillir près de 17 000 spectateurs. Si Viktoria s’impose, il affrontera le vainqueur du match entre le Tobol Kostanay du Kazakhstan et Derry City d’Irlande du Nord lors du dernier barrage du groupe. Tobol a remporté le match d’ouverture 1-0 à domicile.