Quand les choses se sont corsées sous Šilhavy. Comment l’équipe nationale a-t-elle résisté dans les moments où elle devait réussir ?

Soumia

Dans les moments difficiles sous Šilhavy. Comment l’équipe nationale s’est-elle comportée dans les moments où elle devait réussir ?

Vendredi, cela fera exactement cinq ans que l’entraîneur Jaroslav Šilhavý (61 ans) a pris en charge l’équipe nationale de football tchèque. Il a redonné confiance à l’équipe et l’a conduite en quart de finale de l’Euro. Mais il a ensuite échoué dans la bataille de la Coupe du monde et la prudence est de mise avant le match de qualification pour le Championnat d’Europe de jeudi en Albanie. Car lorsque l’équipe nationale doit travailler dur sous la direction de Šilhavy, elle ne réussit pas toujours.

Sous son règne, l’équipe a joué cinq batailles que l’on peut qualifier de « ou bien, ou bien ». Elle n’en a réussi que deux, et n’a même pas marqué un but dans les autres. Avant le match de Tirana, la piètre performance de l’équipe sur les terrains adverses est également une source d’inquiétude. Au total, l’équipe nationale sous la direction de Šilhavy n’a réussi à remporter que sept des 19 matches de compétition qu’elle a disputés. Elle a échoué au Kosovo, au Pays de Galles et plus récemment en Moldavie…

Alors, comment s’est-il comporté lors de ces cinq matches où il a dû relever le défi ?

Ligue des Nations, 13 octobre 2018

À l’automne 2018, l’impression de l’équipe nationale et de son jeu s’est refroidie au point de donner des frissons. Totalement déshumanisé par la débâcle du 1:5 en Russie, le football tchèque cherchait un guérisseur pour se désintoxiquer. Jaroslav Šilhavy, le successeur de Karel Jarolim, limogé, s’est donné pour credo de redonner confiance à l’équipe nationale. Il y est parvenu presque immédiatement. Il le fallait, car la République tchèque risquait fort d’être reléguée en « troisième division » de la Ligue des Nations après une défaite à domicile contre l’Ukraine.

Il ne pouvait pas se permettre d’hésiter en Slovaquie. Šilhavý avait besoin de trouver des tireurs pour l’équipe en perdition, il a donc mis le brassard de capitaine à Bořek Dočkal, et il l’a payé en retour. À Trnava, il a centré les deux buts, qui ont été pris en charge par les attaquants des pointes. Michael Krmenčík a marqué le premier, et à la 76e minute, son remplaçant Patrik Schick a marqué de la tête. Il marque ensuite l’unique but du match retour à domicile un mois plus tard, et les Tchèques sauvent leur peau aux dépens de leurs voisins de l’Est.

Qualifications pour l’Euro 2020, 14 novembre 2019

Cependant, tout ne s’est pas déroulé sans heurts. Cependant, l’équipe nationale avait un long chemin à parcourir depuis la grotte obscure avant de trébucher dans la lumière. Elle se débrouillait bien à domicile dans la lutte pour le championnat d’Europe, mais elle se heurtait à des échecs sur les terrains de ses adversaires. Cela a commencé par une honteuse raclée en Angleterre, mais la défaite au Kosovo a peut-être été encore plus choquante pour les supporters. C’est ensuite à Plzeň, lors de l’avant-dernière journée du groupe, que l’équipe s’est battue pour savoir qui était contre qui.

Avant le match, les Tchèques occupaient la deuxième place avec un seul point d’avance. En cas de défaite, ils auraient dû jouer sur un terrain dangereux en Bulgarie. Soucek et ses coéquipiers étaient clairement la meilleure équipe, mais il n’a fallu au Kosovo qu’un seul tir cadré sur l’ensemble du match pour rendre les supporters tchèques nerveux. Cependant, les joueurs n’ont pas eu à subir le poids du moment. Alex Král a d’abord égalisé à 20 minutes de la fin, puis a passé le ballon à Ondrej Čelůstek pour le tir victorieux et enfin la promotion a été célébrée.

Qualification pour la Coupe du Monde 2022, 30 mars 2021

L’équipe nationale s’est finalement rendue à l’Euro un an plus tard, reportée par la pandémie de covid-19. Elle avait donc déjà joué la bataille pour la Coupe du monde au Qatar. Il était clair dès le départ que les Tchèques et les Gallois se disputeraient la place de vice-champion derrière la Belgique. L’équipe de Šilhavy a été tirée au sort au troisième tour à Cardiff et bien que les visiteurs aient été meilleurs dans le jeu, les adversaires ont eu les occasions les plus dangereuses, notamment grâce à la star Gareth Bale.

Et ce n’était pas le seul problème à résoudre. Au début de la seconde période, le sabreur Schick était hors de contrôle, après un des duels dans l’hexagone gallois, il balançait son bras sur un défenseur adverse et se faisait expulser sur le champ. Une demi-heure plus tard, l’équipe locale est également réduite à dix, mais fait tout de même la décision quelques instants plus tard. Bale jouait avec Coufal sur la ligne de touche gauche et son centre ne trouvait que Daniel James, du haut de ses 170 cm, au-dessus de Boril. Les Tchèques ne parvenaient pas à battre le Pays de Galles à domicile (2:2) et se lançaient dans le barrage.

Championnat d’Europe, 3 juillet 2021

Après un huitième de finale euphorique et une excellente performance contre les Néerlandais, l’équipe nationale a gagné en confiance. L’euphorie qui s’est emparée des tribunes était immense après leur performance à Budapest, suivie par des milliers de supporters tchèques. La nation croyait que l’équipe avait ce qu’il fallait pour aller plus loin. Mais la bataille pour les demi-finales se déroule dans le lointain Bakou, dans un cadre complètement différent. Le triomphe des Danois s’est joué sur la première mi-temps, à laquelle les Tchèques n’ont pas su répondre de manière adéquate.

A la 5e minute, Thomas Delaney marquait et son rival Kasper Dolberg rendait la sortie des cabines plus intéressante. Pour l’équipe de Šilhavy, il s’agissait d’une douche nordique glacée dans la vapeur azerbaïdjanaise. Après le changement de côté, Soucek et ses coéquipiers ont essayé de faire quelque chose de plus dans le jeu, mais ils n’ont pas pu faire plus que le but de Schick. Et lorsque le meilleur buteur du tournoi quitte le terrain pour cause de blessure et d’épuisement à 10 minutes de la fin, les espoirs tchèques sont anéantis.

Barrage de la Coupe du monde 2022, 24 mars 2022

Dommage que l’équipe nationale ait dû se rendre dans le stade de l’adversaire pour un match du barrage… On a beaucoup parlé à l’époque de l’excellent bilan des jaunes et bleus à domicile, avec neuf victoires d’affilée. Les Tchèques ont dû se passer de Schick, blessé (comme ce sera le cas en Albanie), mais il a été remplacé avec brio par Jan Kuchta. Ce dernier a même marqué un but, mais l’arbitre l’a refusé en raison d’une faute présumée de Brabec.

Les Tchèques étaient meilleurs, ils tenaient les Suédois édentés. Mais au moment où ils étaient sur le point de les écraser pour de bon, leur élan était brisé par de mauvais remplacements. Les ailiers épuisés Jankt et Masopust ont été remplacés par Havel et Matějů, plus défensifs, et les Suédois ont sauté sur leurs chevaux. Grâce à un tir à bout portant de Robin Quaison à la 110e minute, ils parviennent à se qualifier, mais sont stoppés par les Polonais au tour suivant. Les Tchèques, quant à eux, n’ont pas réussi à se qualifier pour la quatrième fois consécutive.