Un match qui donnera un indice sur les séries éliminatoires. Le Sparta affronte les Rangers à Glasgow
Le Sparta affronte les Rangers à Glasgow dans le cadre du 4e tour de l’Europa League et le match pourrait en dire long sur l’identité de l’équipe qui passera à l’étape suivante. En effet, les deux équipes comptent quatre points dans le Groupe C après leur match nul et vierge à Prague. Le match sera une fois de plus épicé pour les deux entraîneurs Philippe Clement et Brian Priske de Leiden, qui ont joué ensemble au FC Bruges. Le coup d’envoi de ce duel au stade Ibrox, d’une capacité de 50 000 places, sera donné à 21h00.
Les champions tchèques en titre joueront deux de leurs trois derniers matches de groupe à l’extérieur, tandis que les Rangers joueront à domicile. Les deux équipes sont à deux points du leader, le Betis, et à un point de l’Aris Limassol. Les équipes en tête des groupes se qualifieront pour les quarts de finale, tandis que les équipes classées deuxièmes affronteront les équipes classées troisièmes de la Ligue des champions dans le cadre des barrages pour se qualifier pour la même phase de la Ligue Europa. Les équipes classées troisièmes accéderont à la Ligue des conférences européennes, plus basse.
Le Sparta n’a remporté qu’un seul de ses quatre derniers matches de coupe contre les Rangers, perdant les deux précédents sur son terrain, encaissant deux buts à chaque fois. Les champions d’Ecosse (55 fois) ont battu leurs adversaires tchèques à domicile lors de quatre de leurs cinq matches de Coupe à ce jour. Les Pragois, quant à eux, n’ont plus remporté 11 matches de coupe consécutifs à l’extérieur depuis leur victoire 4-1 au stade du Celtic Glasgow (également en EL) en novembre 2020.
Letenski a battu les Bohemians 2-0 dans le FORTUNA:LIZE samedi. Après le duel avec les Kangourous, les joueurs du Sparta et l’équipe d’exécution ont bénéficié de deux jours de repos. « Nous sommes à un stade de la saison où nous avons beaucoup de matches et de séances d’entraînement, nous avions donc besoin de recharger nos batteries. Je ne sais pas si le match de Glasgow sera le plus important de l’automne. Nous devrons attendre le 14 décembre, date de notre dernier match de groupe d’Europa League à Aris », a déclaré Priske lors d’une conférence de presse à l’issue de la rencontre.
Comme à Prague, il retrouvera à Glasgow l’entraîneur Clement, avec qui il a joué dans la défense de Bruges de 2006 à 2008. Ensemble, ils ont remporté la Coupe de Belgique. En tant qu’entraîneurs, ils se sont affrontés en octobre 2021 dans le championnat belge, Priske étant à la tête de l’Antwerp et Clement à celle de Bruges. Leur duel s’est soldé par un match nul (1-1). En tant qu’entraîneur, Clement n’a pas encore gagné ses trois matches de coupe avec des adversaires tchèques, à l’exception d’un match vieux de deux semaines à Letná en février 2019 contre Genk au deuxième tour de l’EL, où il a fait match nul 0:0 au Slavia et a perdu 1:4 à domicile.
Les Rangers n’ont pas perdu en cinq matches de compétition sous la houlette de l’entraîneur belge, ne s’étant imposés qu’au Sparta. Ils se sont mis au diapason en s’imposant 3-1 face aux Hearts en demi-finale de la Coupe de la Ligue. « Ce sera un match difficile contre le Sparta, mais j’espère que les supporters continueront à soutenir notre équipe. Ils nous donnent beaucoup d’énergie et j’espère qu’ils nous donneront un signal positif à Ibrox jeudi. Clement a été cité par le site Internet du club.
Outre les entraîneurs, le football a un attrait particulier pour plusieurs joueurs. Les attaquants Abdallah Sima et Jan Kuchta ont joué ensemble au Slavia, avec lequel ils ont remporté un doublé championnat-coupe nationale en 2020/21. Il pourrait également y avoir un choc entre l’international équatorien Jose Cifuentes, du côté local, et le spartiate Angel Preciado.
