Une longue ère s’achève. La relation entre Verratti et le PSG est rompue, il rejoint Al Arabi au Qatar.
Eurofotbal / Patrik Sandev
Lorsque Marco Verratti (30 ans) s’est blotti dans son fauteuil dans les entrailles du stade de Princes Park peu après Noël et qu’il a griffonné un nouveau contrat, on était loin de se douter que les choses allaient complètement basculer en quelques mois. Mercredi, le milieu de terrain italien s’est séparé du PSG après plus de 11 ans de présence et s’est envolé pour un nouveau voyage au Qatar. Al Arabi devrait envoyer 45 millions d’euros (1,09 milliard de couronnes) dans la capitale française.
Jusqu’en 2026, Verratti était encore censé durer avec le maître de la France de ces dernières années. L’Italien ne faisait pas partie des joueurs qui venaient à Paris pour de grosses sommes d’argent, même si la somme de 12 millions d’euros pour le transfert d’un jeune joueur pratiquement inconnu de Pescara pouvait déjà sembler élevée à l’époque.
D’un autre côté, cette somme a probablement été amortie plusieurs fois. Il a joué 416 matches pour le PSG, marquant 11 buts. Quoi qu’il en soit, marquer des buts n’a jamais été sa tâche principale. Il était avant tout le leader incontesté du milieu de terrain, où il a pratiquement toujours été l’un des meilleurs buteurs. Et c’est le milieu de terrain parisien qui a été le plus critiqué par les médias pendant plusieurs années.
Puis, lors d’une interview accordée au journal sportif français L’Équipe en janvier, il s’enorgueillit d’un long engagement où il est suprêmement heureux. « Oui, je serai là dans dix ans. J’aime la France. » avait-il déclaré à l’époque. Mais l’année dernière a probablement été la plus faible de son histoire. Peu à peu, des rumeurs ont commencé à émerger selon lesquelles la direction du club n’était généralement pas satisfaite de ses performances, et le joueur lui-même a pris les critiques peut-être plus mal que prévu. Les relations se sont dégradées. Il était clair qu’un changement s’imposait, malgré tout ce que Verratti avait vécu au club.
Neuf titres de champion, six coupes nationales, autant en Coupe de la Ligue, neuf Supercoupes de France, tel est le palmarès de Verratti. Il n’y a que le trophée le plus précieux qu’il n’a jamais remporté, celui de la Ligue des champions. Il s’en est approché le plus près lors de la saison 2020 de la Covida, mais le PSG s’est incliné en finale face au Bayern.
Difficile de savoir où l’erreur a été commise, quand le point de bascule s’est produit et que les deux parties ont cessé de s’entendre. Au point qu’un départ s’impose. « Marco sera toujours lié au Paris Saint-Germain. Il a joué un rôle majeur dans notre grande histoire », a déclaré Nasser Al-Khelaïfi, président du PSG. « Je n’oublierai jamais son arrivée en 2012, alors qu’il n’avait que 19 ans. Depuis, il a toujours été là pour le club, en laissant son cœur sur le terrain, il a beaucoup vécu avec nous. Je tiens à le remercier sincèrement, ainsi que sa famille, au nom de tous ceux qui sont attachés au Paris Saint-Germain. Nous lui souhaitons le meilleur », a-t-il déclaré en guise de conclusion.
Onze ans, c’est, en somme, onze ans. Et si les dernières semaines ont certainement été difficiles pour Verratti, il a lui aussi mis de côté sa rancœur dans sa déclaration. « J’ai été très fier de défendre les couleurs du Paris Saint-Germain pendant plus de dix ans, de rencontrer tant de grands joueurs et de remporter 30 trophées. Paris, le club et ses supporters auront toujours une place très spéciale dans mon cœur. Je serai toujours un Parisien », a-t-il déclaré.
L’Équipe a également interrogé Blaise Matuidi, l’ancien international français qui a partagé la même cabine que Verratti pendant plusieurs années, lors de l’interview de mercredi. Et même lui n’a pratiquement chanté que des louanges à son égard. « J’ai des souvenirs fantastiques de lui. Pour moi, avec tous les titres qu’il a gagnés, Marco a laissé une grande trace au PSG ». il a dit. « Quand il est arrivé au club, il était très jeune, insouciant, personne ne le connaissait. Mais dès les premières séances d’entraînement, nous avons vu qu’il était un petit bijou qui allait enflammer Princes Park. Il n’avait que 19 ans, mais il jouait comme s’il en avait 28 ».
Tableau QSL
